玄奘三藏在其旅行末尾作了极其简单的记述：“从此东北行千余里，至纳缚波故国，即楼兰地也。”

        楼兰古国曾经和汉朝交流甚深，这里曾出土过不少汉朝的文物，其中汉锦最为珍贵。

        发掘出的汉锦，色彩绚丽，相当精致，有的绣有“韩仁绣文丸者子孙无极”，有的绣“延年益寿”、“昌乐光明”或“延年益寿宜子孙”。

        汉朝时的楼兰国，有时成为匈奴的耳目，有时归附于汉，介于汉和匈奴两大势力之间，巧妙地维持着它的政治生命，可能这就是作为小国的无奈吧。

        由于楼兰地处汉与西域诸国交通要塞，汉朝不能越过这一地区打匈奴，匈奴不假借楼兰的力量也不能威胁汉王朝，所以，汉和匈奴对楼兰都尽力实行怀柔政策。

        汉武帝派博望侯张骞出使大月氏，缔结攻守同盟失败后，派遣大军讨伐远方的大宛国，又多次派遣使者出使西域诸国。

        这些使者通过楼兰的时候，楼兰由于不堪沉重的负担，以至于杀戮使者。

        汉武帝一怒之下终于派兵讨伐楼兰，结果作为降服的证据，楼兰王子被送至汉王朝作人质。

        楼兰同时也向匈奴送去一个王子，表示在匈奴、汉之间严守中立。

        此后，大汉远征军攻打匈奴的一个属国时，楼兰王私通匈奴，在国内屯驻匈奴的伏兵，成功激怒了大汉朝廷。

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