初春后十日，朝廷紧急布置的恩科时间已到，由京中派出的监督官员和押送的考核试卷，也已到了各州，于是各州只等时间一到，便开启恩科。各州学子虽说早已得了消息，但加上赶赴府城的时间，也没有几日空闲安心读书。于是便都忙忙碌碌，急忙奔赴考场。无论怎样，总要试一试，不能浪费朝廷给的机会。

        而李文道带着冰儿，还有几个从青州带出来的下人，此时正在前往湘州南湖府的路上。

        “夫君，按理说你应该在南湖府开恩科之前到达。不过你为何选择晚到？按我们现在的脚程，后日晚间才会到达南湖府。如此，岂不是误了恩科？”冰儿十分疑惑，二人坐在在车中，并不是很急的赶路，因此冰儿闲聊询问文道此事。

        文道听了，笑了笑，说道：“没有什么理由，只是遵守吏部的命令罢了。若是在恩科前到南湖，怕是会引起当地官员的不满。若是按了吏部命令，在恩科后到，他们便会积极迎接，而不是带有不满。”

        听文道说完，冰儿更是疑惑，继续问道：“你提前到，多做些事，与他们一起忙碌，分担重任，他们地方官员有什么不满的啊？”

        文道微笑着，耐心的说道：“此次恩科，是陛下突然决定、朝廷临时开启。三日结束，再由朝廷监督，地方官员参与审阅试卷，选出贤才，再由朝廷分配，进入各地任职。而这对于地方官员来说，也是很大的荣誉与权力。单是这荣誉和权力，便可生出无限利益。若是我提前到了，插上一手，便有与他们争夺门生之嫌疑。他们嘴上不会明说，但心里自然是不愿意。”

        “只是一个到职的时间，想不到还有这些问题。”冰儿感叹着，心想自己到底是女子心思，想不到这官场利益。

        “我想，太子和岳大人也是想到了这一点，所以才定下我到职的时间。”文道微笑着回应道。

        “对了，前几日我们还在京城的时候，太子和周齐都没来亲自送别，而是送来了礼物。按照你们几个的关系，他们为什么不送送你啊？十里相送，兄弟相别，那一定是一段佳话。可人不出却送礼物又是什么意思？”冰儿试着想像那十里长亭的送别之景，疑惑问道。

        文道听此，便回答说道：“他们不能亲身来送，是身份使然。而送来礼物，则是抛去身份的兄弟情分。”

        “哦，对啊。你们自幼相识。父母又是结拜兄妹。他俩一个太子一个王爷，来送你这知府，的确与礼制不符。而送来礼物，表明了他们的情谊。”冰儿深思片刻后回道。

        “若是时间得当，想来明日路上，我们便可收到母亲的回信了。”文道转言说道。

        “是啊，我们一边行进，青州的快马还要从另一条路追赶我们，幸好我们早已在信中说明路程，如此安排，却是辛苦。”冰儿回道。

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