孙乾神色坦然,道：“死亦何惧？世人皆传曹孟德乃天下枭雄，如今一见，徒有其表，我笑我主公识人不明，居然还念昔日长安追击董卓情谊，想与曹公共同讨伐佞臣贼子！”

        夏侯惇见曹操受辱，瞬间起身，大骂道：“孙乾小儿，勿要呈口舌之，休怪我刀下无情。”

        孙乾听闻，仰天长叹，道：“主公，公祐未能完成使命，公祐愧对主公！”

        孙乾喊罢，又不甘心地大喊道：“元龙，主公大业就看你能否说服刘荆州了，公祐先行一步！”

        喊罢，孙乾就准备赴死，却被曹操拦了下来了。

        “等等，公祐，你刚才说**龙去说服刘表？这是何意？”

        孙乾看着曹操，慨然道：“主公大计，告诉你又何尝，我家主公承认刘表汉楚王身份，并愿以刘表为尊，与刘表联盟！”

        曹操、荀彧、郭嘉等一众谋士听闻，顿时哗然！

        荀彧最先出列，朝曹操说道：“主公，一旦刘备刘表结盟，那袁术定不是刘表对手，刘表定会趁我军与袁术进攻徐州期间，起兵攻占豫州，袁术必亡，豫州易主也。”

        郭嘉也出列道：“主公，荆州刘表一旦占领淮南，我军想要一统中原，将困难重重！”

        曹操也心中暗忖，“袁术不足为虑，败亡只是时间问题，但是荆州刘表兵强马壮，麾下大将文聘万夫不当之勇，谋士蒯良、蒯越皆是善谋之辈，一旦豫州之主换成刘表，自己再想一统中原，将困难重重，自己决不能让刘表入主豫州。”

        想到此，曹操哈哈大笑几声，然后朝孙乾说道：“公祐，我曾在长安城下与玄德誓言攻守同盟，我怎能趁玄德攻打袁绍之际，攻打自己盟友，这等不仁不义之事，岂是我曹孟德所为，你回去告诉玄德，就说我不日起兵，讨伐袁术。”

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