天近中午，内官们纷纷出来，排盏布席，乐师们奏起颂圣曲，公卿大臣们知道酒宴即将开始，都打点起精神，整理衣冠，安静下来。

        又过一会，一队内官各持仪仗鱼贯而出，列在两旁；皇帝满脸笑意，大步流星地走出。

        唱礼官大声唱喝：“皇帝陛下驾到——，百官朝拜——”

        白卯看着百官参拜，内心极大满足，瞥一眼那跪在前排的赵无恤，暗自冷笑，口中却道：“列位爱卿平身。”待大家谢恩后各自归位，方把手一摆，“这些天来，我大随南北分别遭到外敌侵扰，幸得各位爱卿不辞辛苦，连日操劳，方得打退外敌，众卿可谓是功不可没！朕心甚慰，特设此宴，以酬众卿。来，朕借这杯水酒，敬众卿一杯！”

        百官们齐齐站起，恭恭敬敬地举杯道：“臣等恭敬圣上！吾皇万岁万万岁！”

        酒过三巡，菜过五味，白卯瞅瞅旁边站着的马元贽，马元贽点点头，朝下看去，只见那白戌正低头喝酒，目光决不朝上望一眼，不禁暗骂：这个没用的废物、草包，遇到这等事便畏畏缩缩！

        马元贽眼光又朝方才布置的另外几个将领看去，那几人同样地低头饮酒，头也不抬一下。

        马元贽不觉心火直冒，怎么都是这个草包德性？

        难道都怕赵无恤比怕陛下还厉害？

        他目光阴狠地在那几人身上转悠着，猛然盯住一人，暗自冷笑，当下捧了一杯酒，装作十分随意地走过去，笑道：“吕将军，咱家敬你一杯！”

        那吕将军正是北征中的一员将领，名叫吕阳，是禁卫八营中的豹突右营统领，因在决战时攻击迟缓，导致白戌部被北胡可汗郁久闾包围，遭受重大损失，被赵无恤责罚，险些掉了脑袋，幸亏后来大胜，众将求情，只挨了四十军棍；众将还朝，大多立功晋职，封赏丰厚，唯他不但记过一次，重责军棍，还被撤职查办。

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