村长家暂被齐州于与千灯用来借宿，她在他的命令下用剑威逼士兵们奉上他们的晚饭，她还帮齐州于烧热水。屋内的草席比不上将军府的床榻，也不能像昨晚那样因疲惫而快速入睡。

        村里尽是试图用咒术挽留亲人性命的村民，狗叫声和撞击声混杂其中，几声凄惨的嚎叫从沟壑那边传来，吓了齐州于一大跳。房屋后有一位老太太压低着声音求神念咒，连燧人氏、九凤和泰山神的名字也被念出来了。

        千灯将热好的饭菜端至齐州于面前，看上去并不好吃，直到千灯又从士兵的手里抢来两只烤熟的野鸡后他才稍有胃口。吃饱喝足，他赶千灯出去，之后他脱下衣物泡入热水。

        “这破地方。”他转动身子，找到较为舒适的位置。

        上升的热气熏暖他的头脑，他扬起脖子，湿热的手帕敷在双眼上，使他眉头舒展。一声满足的叹气随着热气飘向空中，热水带来的巨大安慰驱散他今天的烦恼，一天所累积下来的疲惫快速烟消云散，仿佛再大的困境都能在这场热水中消融。

        唯一令他不满意的地方是木桶太狭小，他的膝盖被迫挤在胸前，腰部的赘肉层层堆积，被挤压得很是不适。热水堪堪浸湿他的胸膛，双肩暴露在寒风中。

        不知何时，屋外的哭泣和各种嘈杂的声消失了，取而代之的是昨天上午在梦境里的回响。齐州于努力辨认，为了听清楚他放慢呼吸。最后一波涟漪划去，水面静止不动。回响清晰了起来，变成呢喃，又从呢喃变成某种语言。宛如风穿过树林的呼啸，柴火燃烧时的噼啪声，水滴落的清脆声。

        他张嘴，准备模仿它念出第一个字。

        忽然落水声响起，几滴水珠溅到齐州于脸上。他受惊吓似地睁眼，更多的碎石块从上方掉入水中。屋顶正在被木棍撬动，一块块碎裂的瓦片掉落，差点砸中他的脑袋。

        “谁！”齐州于怒喊。屋顶的缺口映着璀璨的夜空，两个小小脑袋瓜从边上探出，将手中的石头一同扔向齐州于。石头击中他的手臂，“老太婆，抓住他们！”他本想起身，但吹来的寒风让他重新坐回热水里。

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