村长披戴羊皮，手握燃烧的棍棒，在他们之间缓慢走动。棍棒的顶部类似羊头，挂有羊骨和羊蹄，随着棍棒敲打地面而发出轻微的叮咚声。

        这响声与柴火的噼啪声相互依存，与浮动的余烬共同给村子带去慰藉。村长低声祈祷，小心翼翼地晃动右手上的木碗。米粒沙沙，村民们都安安静静地倾听这股声音，好像能借此填饱肚子。

        一些村民跟着祈祷，他们跪地俯身，额头贴地，掌心朝上。小女孩坐在她爹的怀里，好奇地看着周围。一家三口紧挨在一块，喝热水填饱肚子。大部分村民沉默不语，都不想扰乱今晚的安宁。

        村长走了三圈，之后他将米粒倒入沸腾的水里，搅拌几下，再分给每一位村民。他们眼巴巴看着陶镬，每个人只得到一勺粥水。

        齐州于也得到一些，只比其他人多了半勺。孩子发出饥饿的咕噜声，但他们都很安分，乖乖喝下碗里的东西。仁没有喝掉，他将自己的粥水让给小女孩。

        村长来到篝火前的木桩边，告诉村民们一年即将结束，虽然天灾来了，好在他们没有认输，只要继续勤劳，就能将村子造得比以前很好。他的话没有得到响亮的回应，村民都已经疲惫不堪。村长走向外乡人，请求齐州于和仁接受村民的奖赏。

        二人被带到众人面前，受到村民的注目，篝火拉长他们的影子，背后的火焰令他们热得冒汗。两位长相漂亮的姑娘接近他们，将手中的浓茶送到他们手上。

        齐州于喝一口，比蜂蜜还要甜腻，差点让他吐出来，他硬着头皮喝光。仁一口喝完，两位姑娘的注意力都在他身上。

        随后，村长抓住两位姑娘的手，和蔼地笑着，“她们是村子里最好的姑娘，什么活都可以干，不怕累，若二位不嫌弃，她们就送给你们，以示感谢。”

        齐州于扫视姑娘，她们都对着他微笑，没有不情愿的样子，“我还没到成亲的时候。”

        “没关系，她们可以跟着你们，她们吃得了很多苦。”

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