村西头，老刘家为明日河祭准备的大鹅已经绑在村口的围栏上，大鹅似乎知道自己的天命将近，哀嚎声彻夜不绝，但任由它如何扑朔，始终挣脱不了腿上的绳索。

        再看村口另一边的围栏上也绑了一条绳索，顺着绳索摸索，便见一名八九岁模样的小男孩蹲靠在围栏上，双手抱着蜷缩起来的双腿，其右腿脚踝被绳索束缚着。

        小男孩一对倒勾眉，眼皮单薄、双目有神，一身衣衫褴褛，上下身衣着红黄相接，并不匹配，就连双脚都是赤着的，身上因为许久没有清洗而被一层层污垢遮掩了皮肤原本的色泽，且散发着恶臭，活像是乡间的小乞儿。

        一双漆黑的眼在黑暗中觑着不远处挣扎欲逃的大鹅，渐渐地，倦了、累了，便将脸埋在双腿之间，沉沉地睡了……

        “阿飞，阿飞！”

        一阵推搡、两声叫唤，睡梦中的人抬起头来，尝试睁开眼睛，又被刺目的阳光逼得紧闭双眼，只得伸手遮挡在眉宇之上，眯着眼看向来者，一名中年男子身着湛蓝礼袍，体魄健硕、五官坚毅，河祭专用的礼袍穿在他身上就好似粗汉穿上了文士服，着实不搭。

        “村长，时辰已到，河子该下河了。”神婆拄着龙头木杖凑到中年男子身旁，一脸凝重地提醒道，这神婆是村中最年长的老者，到今年已经两百九十八岁，所有知道神婆本来姓名的人早已入土，她本人似乎也忘了，“神婆”则是村里人对她的尊称。

        “嗯，老刘头还没到吗？”中年男子点了点头，然后把目光望向原本应该绑着一只大鹅的另一边围栏，围栏上还绑着绳索，但绳索的一头已经被什么东西割断了，大鹅早已经不见踪影。

        “村长！我来了！”不远处传来老刘头的叫喊声，顺声望去，便见一名五六十岁模样的乡村老头牵着一只大鹅来到，那大鹅十分温顺，不等老刘头拉扯绳索，便主动跟上其脚步。

        “唉，村长，我本来一大早就到了，可不知道是哪个挨千刀的竟然趁夜把我准备河祭的大鹅给偷了去！这不，我又回去牵了一只来，这……应该没关系吧？”老刘头一边解释，一边小心翼翼地望了望神婆道。

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