上文提到李克用任命的幽州节度使刘仁恭，后来又脱离李克用形成一个独立王国，这就是桀燕。之所以称之为桀燕，是因为刘仁恭父子的荒淫残暴与夏桀相比，有过之而无不及。下面向各位读者介绍一下桀燕的来历。

        唐昭宗景福二年（893年），当时的卢龙节度使李匡威准备救援王镕，将从幽州出发之时，家人会别。李匡威之弟李匡筹的妻子非常美貌，李匡威醉而淫之。待到李匡威从镇州班师走到博野时，李匡筹占据军府自称留后，李匡威所率军队溃散。镇州王镕觉得李匡威失地是因为救援自己，于是将李匡威迎归镇州，建造府邸，以父事之。

        李匡威初到镇州时，为王镕完城堑，缮甲兵，视王镕如子。但是到了后来，李匡威看到王镕年少，于是就起了歪心，想要谋夺镇州。这日，恰逢李匡威父母忌日，王镕前往凭吊。李匡威暗设伏兵，劫持了王镕。王镕抱住李匡威说：“镕为晋人（指李克用）所困，几亡矣，赖公以有今日；公欲得四州（指镇、冀、深、赵四州），此固镕所愿也，不若与公共归府，以位让公，则将士莫之拒矣。”李匡威以为然，于是与王镕并马而行，率领自己的军士向军府进发。当李匡威一行进入镇州牙城东偏门之时，突然大风雷雨，屋瓦皆震。王镕的镇州亲军关闭城门，以绝李匡威后至的援兵。正当纷乱之时，一个黑影从路旁的矮墙跃出，奋拳殴击李匡威身旁甲士，又从马上将王镕夹起，登上屋顶。定睛一看，原来此人正是屠夫墨君和，当真是英雄不问出处，大侠隐身民间。镇州兵马见王镕已经脱险，于是对李匡威群起而攻之，杀之并族其党。王镕当年只有十七岁，身体瘦弱，被墨君和所夹，颈痛头偏数日。

        刘仁恭当时正是幽州的一员将领，率兵戍守蔚州（今河北蔚县），所率部队已过轮调期而不得还乡，士兵思归。当时正逢李匡筹代李匡威自立，于是戍卒推刘仁恭为首领，回师攻打卢龙的治所幽州。刘仁恭率军至居庸关，被李匡筹所败，刘仁恭遂逃往河东归附李克用，李克用厚待之。

        刘仁恭到河东后，不断通过李克用的智囊盖寓游说李克用攻击卢龙。乾宁元年（894年），李克用方攻邢州，分兵数千命刘仁恭攻幽州，不克。李匡筹更加自命不凡，数次侵入河东之境。李克用大怒，十一月，大举进兵攻李匡筹，拔武州，进围新州。十二月，李匡筹遣大将率步骑数万救新州，李克用选精兵逆战于段庄，大破之，斩首万余级。生擒将校三百人，用绳索捆绑，在新州城下示众，是夕，新州降。接着，又进攻妫州（读归）。李匡筹再次发兵出居庸关，李克用使精骑当其前以疲之，遣步将李存审自他道出其背夹击之，幽州兵大败，杀获万计。

        李匡筹携其族人逃奔沧州，义昌节度使卢彦威利其辎重、妓妾，遣兵攻之于景城，杀李匡筹，尽俘其众。

        李克用进军幽州，幽州降。李匡筹素来懦弱，初据军府之时，其兄李匡威闻之，对诸将说;“兄失弟得，不出吾家，亦复何恨！但惜匡筹才短，不能保守，得及二年，幸矣。”果如其言。

        乾宁二年（895年），李克用表刘仁恭为卢龙留后，不久，唐政府追认刘仁恭为卢龙节度使。刘仁恭任卢龙节度使后，李克用仅留戍兵及心腹将领十人典其机要，租赋供军之外，悉数送至晋阳。刘仁恭开始想方设法背离李克用而自立。

        乾宁四年（897年），唐昭宗被华州韩建挟持，李克用想要用兵勤王，向刘仁恭征兵，刘仁恭以契丹入寇为由，拒不发兵。李克用多次派使者催促，使者相继于道，刘仁恭仍不发兵。李克用写信责备刘仁恭，刘仁恭居然将书信掷地，破口大骂，并囚禁了使者，准备杀害河东派在幽州的戍将。戍将得信逃回河东，李克用大怒，亲自率军征伐幽州。

        李克用率军至安塞军（蔚州之东，妫州之西），幽州大将单可及率骑兵到来。李克用正在饮酒，前锋禀报说：“贼至矣！”李克用已经醉酒，问道：“刘仁恭何在？”对曰：“只有单可及等人。”李克用嗔目曰：“可及辈何足为敌？”下令即刻攻击。当时天降大雾，不辨人物，幽州将杨师侃伏兵于木瓜涧，河东兵大败，兵力损失大半。当时又正逢****加之雷电，幽州兵才撤回。

        刘仁恭自此摆脱河东控制而自立。

        乾宁五年（898年），刘仁恭击败义昌节度使卢彦威，并以其子刘守文为义昌节度使，占有两镇的刘仁恭野心逐渐膨胀，有了兼并河朔的图谋。光化二年（899年）刘仁恭南征，大败于宣武朱全忠、魏博罗绍威联军，其实力收到重创。其后刘仁恭依违于朱全忠及李克用之间，随著朱全忠势力的扩张，华北最后仅余河东李克用及卢龙刘仁恭可以自保。

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