咱们今天来讲一个故事，这个故事很长很长；有多长哪？200多年。

        国家，国家，在古代是先有家，后有国。因为大禹的儿子启，废除了禅让制度，公天下，变成了家天下；一个国家，成为统治这个国家的一个家庭的私有财产。

        讲一个封建王朝，就是讲一个人，带领着全家，栉风沐雨，艰苦创业，抓住机遇，迎接挑战，一点点由小到大，由弱到强，做起来的过程；他们引领了时代风骚，成就了伟大的事业，青史留名，彪炳千古。

        咱们这个故事的主人公，就是刘邦和他的子孙后代们。首先，咱们先来讲刘邦，不过刘邦还没有真正发迹之前的名字叫刘季。

        刘季出生在公元前256年，这个时期属于战国晚期。在中华大地上，从周平王东迁到洛邑（现在的河南省洛阳市）到刘季出生，已经打了五百多年的仗了，到处都是狼烟四起，战火纷飞，厮杀不断。争斗的结果是，秦国越来越强大，东方六国越来越衰弱，灭亡只是时间问题。

        刘季是楚国人，家住楚国沛县中阳里村。他是家里的老三，其他家庭成员有他爸爸刘太公，他妈妈刘媪，大哥刘伯，二哥刘仲，四弟刘交，家中没有女孩。对刘太公来说，家里有四个儿子，生活压力是很大的。不说别的，一家人吃饭就是个问题，男孩子能吃，特别是在青春期时。孟子说:“百亩之田，勿夺其时，八口之家，可以无饥矣！”就是说有一百亩地，赶上风调雨顺的好年头，一家八口人才能吃饱，可见当时的粮食产量有多低。家里有四个男孩子，守着那么几亩薄田，刘太公和老婆刘媪，得没白天没黑夜的拼命干活。开荒，种谷子，麦子，南瓜…才能勉强养活一家人。

        刘季就生活在这样一个贫民家庭，从小的物质生活是相对匮乏的，但精神生活还是比较愉快的。他有一群和自己年龄相仿的小伙伴，如自己村里的卢绾，樊哙，纪信；临村的周勃，灌婴，夏侯婴；还有沛县大户人家的少爷，像萧何，曹参，王陵等等。他们一有机会，就聚在一起。下河抓鱼，游泳；上树摘果子，乘凉，掏鸟窝；爬山，採蘑菇，挖草药，芒砀山上有许多草药，如柴胡，菖蒲，丹参，桔梗，蒲公英，黄芪……，这些草药晒干了都可以卖钱的。累了，刘季他们就找个地方，坐下来休息休息，喝点山泉水；饿了，这芒砀山上，野鸡、野兔、狍子、麋鹿、野猪，甚至豹子、老虎都有。不过野猪、豹子、老虎都藏在更深的树林里，一般是见不到的，最好也不要见到。打猎的活一般都是樊哙、纪信干，因为他们的爸爸就是干屠夫的，平日里练习的多，手法比别人高。其他人，则拾柴火，点篝火，搭铁架子，准备吃烧烤。不一会，樊哙、纪信就拿来了战利品，几只野兔、野鸡；刘季、卢绾、夏侯婴，负责处理把肉切碎，串串，上火烤。不一会香味就出来了，他们都馋的流下了哈喇子。

        刘季负责分配，其他人都伸出了手来拿。刘季说:“都别急，人人都有份。”

        周勃、纪信瞪着小眼睛，一脸馋相说道:“我要个兔腿……”

        刘季赶紧给他们俩拿了两个烤的焦黄焦黄，冒着油的。“吃吧！”

        樊哙一边吃着，一边自言自语道:“要是再有点酒就好了！”

        听樊哙一说，萧何笑了笑，从怀里拿出几瓶酒来。“我这早就准备着哪！”

        刘季笑着说:“还是萧大少爷，想的周到，将来一定是个当宰相的好手！”

        “不敢，不敢”，萧何谦虚的说道。

        “怎么不敢，皇上轮流坐，今天到咱家。将来季哥当皇帝，萧大少爷当丞相，我们当大将。大口吃肉，大口喝酒，也好好享受享受，快活快活！”樊哙说道。

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