2001年,amsl推出twins系统和革命性的双段(dual-stage)技术,在对一块晶圆曝光的同时测量对准另外一块晶圆,从而大大提升了系统的生产效率和精确率。2003年,twins at:1150i成为首台浸入式设备,2006年首台量产的浸入式设备twins xt:1700i发布,2007年,首个193n浸入式系统twins xt:1900i发布。这些创新的系统让客户可以生产更小尺寸的芯片,其特点是可以让光经过透镜组和晶圆之间的一层水实现投影。
浸入式光刻技术来自台积电的林本坚博士一个建议。在那之前,全球的半导体工业都为超越193n刻绞尽脑汁,但是先后失败。只有林博士提出的这个工程师相对简单的办法最后成功。从那以后,浸入式光刻一直做到如今的7n正是凭借浸入式光刻的突破,让asml超越尼康,一跃成为全球光刻机市场的新霸主。
接下来光刻机的竞争进入euv(极深紫外)时代。目前全球最先进的euv光刻工艺使用的是13n源,能够满足7n宽制程工艺的要求。全球能够达到这种水平的光刻机制造商暂时只有一家——asml。
2001年,asml收购美国硅谷集团svg,获得关键的157n学技术,也因此得以进入美国市场。2007年,asml收购领先的半导体设计和制造优化解决方案提供商brion,开启整体(holistic)光刻战略。2008年,又首次发售支持实时测试纠正的yieldstar(250d)系统,在整体光刻上更进一步。2010年,asml首次发售概念性的euv光刻系统nxw:3100,客户是一家亚洲流片公司的研发机构,从而开启光刻系统的新时代。euv光刻采用更短波长的光来制造更小特征尺寸,更快也更强大的芯片。
2013年,asml收购美国加州圣地亚哥的光刻光源厂商cyr,加快euv系统研发,同年,asml发售第二代euv系统nxe:3300,2015年又推出第三代euv系统nxe:3350。2016年,第一批面向制造的euv系统nxe:3400开始批量发售给客户。在这个时候,asml继续改进浸入式光刻技术,先后推出nxt1970xt1980di,这两款设备被全球的半导体工业广泛部署。
2016年,asml进一步扩展整体光刻产品线,并购台湾hers microvision(hmi)公司,一家领先的电子束计量公司,并在一年后成功推出整合两家公司技术的epf系统。在荷兰电子束光刻公司mapper破产后,asml收购了其ip资产,还延揽了其研发人员。
纵观光刻机产业的历史和asml的发展故事,我们可以看到,坚持,对新技术趋势的准确判断与把握,持续不断的研发投入,充足的资本保障是asml能在30多年时间里从小到大,一跃成为全球光刻机行业龙头的关键要素。
和asml同时起步,甚至更早的上海微电子(smee)的光刻机却没有发展起来
在我掌握了这些技术研究的大致方向,技术细节交给技术人员来试验,我相信我可以做得比asml要更好,资金更充足的情况下,我研发的周期肯定可以大大缩短。
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