“是。要不要派些人手，打探一下近期是不是有什么奇人到了湘州府？”

        “没有必要。这些异人不管是独来独往，还是受人所托，想不露出行踪，找个安生之所，易如反掌。那些暗线打探不出结果，反而会打草惊蛇，自暴痕迹。”四爷沉吟片刻，又对冯震说道。

        “那位受伤的弟兄，找个好大夫，好好照料。今夜发生的事情，你们派些人添油加醋的传出去。就说有邪教魔头修炼邪法，走火入魔，杀戮了码头的行商后，放火烧了码头。我们的人也因为恰逢其会，损失惨重。”

        “这会不会弱了我们的名头，其他帮派会趁机抢我们地盘的。”

        “让他们抢，我们只要守住门户就行了。要知道虚则实之，实则虚之。再说我们有什么地盘，关键是那些给我吗打听情报的人，只要那些乞丐、跑堂小二，市井走卒被我们控制，我们的地盘什么时候都能回来。”

        “明白了。属下这就安排。”

        于是，很快湘州城各种小道消息满天飞。起先还是四爷交代的那套说辞，不到半晌，在各方有心人士的“帮助”下，消息越来越变味。先是有人传言四爷惹了鬼神妖怪，被吃了百十来号人，结果引来天雷震怒，一道雷把妖怪劈了，那妖怪死后化成大火，把江水都烧熟了。后面又有传言，那妖怪就是四爷本人，因为修炼邪法，被雷劈了。传到最后，就更是五花八门，有诸如邪道人士要布阴阳大阵，祸害满城百姓，幸好有路过的神仙发现，引了一道天雷轰之；有人说是“某位”王爷要长生不老，命邪道偷童男童女炼丹，被龙虎山的天师发现，一道掌心雷破了邪道的妖法。也有些不算太离谱的传言，诸如帮派仇杀，放火毁尸灭迹；官府抓拿江洋大盗之类，被盗贼逃脱，一把火点了码头之类。还举出了一些几大帮派分子在码头聚集，官府围住帮派分子等等证据。但后面这些传闻明显没有神妖大战，天师降魔这等故事吸引人。

        反正这传言是越来越离谱，各方人士也乐得将污水泼向对头。只是那四爷外出搬救兵，门派众人也依命令固守，失了先机，到最后四爷这个名声就臭了大街。至于四爷是谁，这都不知道，四爷就是叫花子的头呀，专门吸叫花子的血，还偷小孩，然后把小孩手脚吃了，让其乞讨，简直就是人神共愤……四爷的名声一下跌落千丈。乃至于有几个往日因为排行在四，也称四爷的，都被迫改换名号。

        有传言称太守闻知治下有虏人小孩，逼其乞讨这种丧尽天良的事情发生，特命属下官员查清案情，给民众一个交代。大街上的乞丐被强制收容，街面上一下都看不到乞丐了。

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