蒋氏在第二天哭哭啼啼去找老夫人，一见面就下跪痛哭，“母亲，是儿媳妇管教不严，让沉薇和沉莹这两个孩子太不懂事，说话做事不知轻重，这都是儿媳的错，请母亲责罚儿媳吧。”

        傅老夫人没做声，静静看她，慢慢喝茶。

        蒋氏趁她垂眸啜饮，飞快的瞟一眼确定表情，继续补充，“儿媳一直教导她们说，姐妹之间同气连枝，应该荣辱与共，即便对方做了错事，也该维护，秘而不宣，不能多嘴，需知，不管是谁失了名声，一家子的姐妹，同枝同蔓，谁也脱身不得，谁知两个孩子年纪太小，不解其意，只是口快心直，绝没有陷害姐妹的意思。”

        傅老夫人低眉看着茶叶出神，恍若未闻。

        蒋氏硬着头皮往下说，“孩子们一个个都是母亲您的心头肉，沉薇和沉莹虽然嘴笨，心地也是极好的，知道自己说话莽撞，惹了祖母不悦，这几天连话也不多说了，门也不出了，主动自觉的闭门思过，母亲，您瞧这事……”

        傅老夫人终于放下茶杯，缓缓抬起头来。

        “我倒觉得，沉薇和沉莹在家闷得久了，该出去走动走动，这几天天气不错，不如……也去南池坐坐船、看看花？”

        这是什么意思？

        蒋氏呆若木鸡，半晌没转过弯来，不知傅老夫人话中藏了什么深意，也不敢乱接话。

        傅老夫人瞟她一眼，“一则，好景好时令人心境开阔，就不会拘囿、狭隘，鼠目寸光；二则，互换了位置，只有自己也坐上了船，才知道……”

        蒋氏汗如雨下，紧张得等她说出“骨肉相残”的话，谁知老夫人说得远比她预料的温和、平淡。

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