占芜听这些论调觉得无聊，说是累了，拉着郭竹回到车里躺下休息。带上郭竹，占芜原本是不愿意的。但郭竹给她和自己置办了一身男生装扮，还给她讲了许多民间趣事，占芜便又喜欢的不得了。每天竟很少缠着她的湖哥哥，反而总是拉着她的竹姐姐说些悄悄话。徒湖因此又给兰陵记了一功。

        使团到达艺石城时，已近‘止昼’时分，刚一进城，众人已是眼花缭乱，赞叹不已。

        艺石城依山而建，主街宽敞热闹，灯火通明。房屋顺应山势缓坡，鳞次栉比地排列着。行人摩肩接踵，络绎不绝。路边小吃、民艺、住宿，歌舞应有尽有。占芜兴奋地叫嚷起来，“赶快落脚，咱们去转转!”

        曜石城夜间宵禁，即使白天也没有如此喧闹的市景，此刻就连徒湖都显得惊喜。

        艺石城内，最大、最豪华的客馆，名叫‘丰色石居’，里面住宿、食饮、声色、赌场一应俱全。它与主街隔着一条巷子，占地极广。匆忙间，大家便在这里安顿下来。

        章水之曾出使过羽国两次，对艺石城比别人了解得多些。晚饭期间，他便打开了话匣子。

        这艺石城的居民，靠着石、羽两国常年不绝的商队可谓是衣食无忧、生活富足。这里虽不受任何一国节制，却由五个大家族组成的商会共同治理。传说这五个家族的先祖就是最早入‘小曜山’采石的人，但无从考据他们的来历，只知那些人带着一干民众，在这里落了根。发展至今，艺石城在各国的生意、商铺不计其数。这两国通路上，不乏繁华有趣之地，但唯独这艺石城的名声和实力，无人能比。八方之国，都争相拉拢。

        饭后，大家急于前往主街闲逛。这里的工艺品，成色可谓与曜石城的旗鼓相当，款式、造型、创意甚至略胜一筹。占芜和郭竹都傻了眼，见了女儿家的小玩意，都不能自拔。

        “徒公子，你看这艺石城，真是不同凡响呀！”章水之说道。

        “的确。”徒湖在曜石城算是见多识广了，但对这艺石城的景象也只有赞叹了。

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