如今昔年的那些兄弟伤的伤，死的死，朝廷除了抚恤五十两银子之外，再也没有他们的身影。这次好不容易几经说服，终于在家乡凑足了一万壮士，可却换来这样的结果！

        燕帅这次北伐本想一战功成，奈何朝廷处处掣肘，几代人的梦想功败垂成，或许哀莫大于心死吧！虽然他没有说什么，可是内心却早已对朝廷失望透顶了吧！

        西北塞外的凉州境内，由于地处边塞，虽然这里仍然属于朝廷的疆土，可是由于大雍国内几经宫变，无暇管理这里，如今俨然独立王国。凉州太守魏大人自从两年前调任这里，已经完全掌控了这里的局势，虽然此人野心勃勃，可是如今却是一片生机勃勃。

        两周城郊，一条大河蜿蜒向东穿过河谷，两侧的高山上杂木丛生，山脚下乱世嶙峋，朝廷宽阔的官道在这里峰回路转折向东北。三骑年轻的男子慌乱的出现在山脚，身上的华丽衣服破烂不堪！为首一人脸上一股阴霾，三人行色匆匆向着凉州城内而去！

        山路拐角处生长着一棵粗壮的榆树，一条泥土小径在荒草中若隐若现，这条小径通向附近一处名为榆树村的小山村。近年来这里来了一名来自中原的大儒，在这里隐居了下来，并开办了一座书院，书院名叫通榆书院。许多各地的读书人慕名前来，因此这里也逐渐热闹了起来。

        两周官府听说了大儒的姓名，州郡的长官也陆续拜会了他，在书院的建造过程中也出了些银子和木材，书院的正门上的匾额据说也是太守魏大人亲自题的词。附近的山庄里的村民也把自家的孩子送到这里接受儒家正统的熏陶。

        今日，几名身穿白衣儒衫的年轻书生沿着小径向着路口而来，他们是今日去城内采买书院所需笔墨的学子，顺便去凉州城参加城里几名上古大家举办的赋诗大会，据说太守魏大人和州郡内有头有脸的官员都会莅临观看。到时候肯定会有许多佳人，所以他们显得十分激动，走起路来都比平时快很多！

        忽然，路口传来阵阵马蹄声。书生们听到马蹄嘶鸣声便停下了脚步，转过头齐齐向着前方的路口望去！

        两骑寻常江湖人士装扮的黑影眨眼间飞就冲到了他们身前，那两人勒住了马头面向了路边的众人。众人这才瞧清楚马上两人的模样，大多露出了紧张的神情。

        靠前那名大约三十多岁模样的粗犷汉子，毫无表情的瞥了一眼众人开口问道：“请问凉州城离这里还有多远？”说着翻身从马上下来朝着众人拱了拱手！

        他的同伴是一名带着帷帽的白衣女子，腰间悬挂一柄长剑，身下一匹健硕的枣红骏马，此时发出低沉的喘气声，女子伸出雪白的手掌轻轻摩挲着坐骑的马鬃，透过帷帽的缝隙，隐约可以看到一张俊俏的面容！

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