残损的战车与垂死的战马，都以极其惨烈的姿势僵伏在地，曾经陪伴这支人马征战多年的旌旗大纛，俱已破损的难以辨识，犹自被已经死去的士卒紧紧握在手中。

        常柏揪心地意识到，跟随自己奔赴断魂谷的那些部下，此刻只余下十几个人，虽然他们仍在苦苦抵抗，却都早已精疲力竭，顷刻间又有两三个子弟倒在敌军的利刃之下。

        这些将士都曾跟随自己多年，出生入死立下赫赫战功，又怎能忍心眼睁睁看着他们全都命丧此处？一念至此，老将军心下惨然，双目之中热泪滚滚。

        敌帅庞先见状，一挥手制止了己方士兵的攻击，又朝常柏叫道：“老将军，您落得如此地步，皆因中了奸人背后算计，以老将军您的谋略，怎会看不出我军设伏于此？又为何近在咫尺的援军迟迟不来？就连您派出去求救的那几个将士，恐怕也都吃了闭门羹吧？”

        庞先干笑几声又说道：“陈老将军，庞某就把实话告诉你吧，贵国那位大将军送给我国一份大礼，与我们合谋挑起两国之战，就为害你性命。我家大王倾慕老将军久已！不忍老将军命丧此处，特遣庞某前来劝服与你，老将军为楚国舍生忘死战功赫赫，却遭楚王算计出卖，您何必还要忠心于他呢？我家大王乃是重贤爱才的明君，若老将军肯投靠我国，我家大王必会重用于你，庞某对老将军也是十分仰慕，老将军不如这就放下兵刃，随我等去见我王，如何？”

        常柏初闻其言如遭雷击，随即恨得目眦欲裂，忽然又狂笑不已，直笑的须发皆张涕泗横流，笑毕再回头看一眼身后的十几名部下，低头沉默良久，复抬头对庞先说道：“既如此，请将军放了我这些部下，让他们回去与家人团聚，老夫任凭你们处置就是。”庞先闻言慨然应允，令己方将士让出一条路来。

        常柏麾下的十几个将士闻言，都聚拢过来，齐刷刷跪在老将军周围，悲声哭喊着：“将军待我等恩重如山，我等情愿誓死追随，怎肯舍你而去！”常柏心中凄惨，长叹一声说道：“你等听我将令，速速还家莫要停留，快接上家中老幼逃命去吧！你等若能为我陈氏铁军留下后人，常柏纵死九泉也能瞑目。”

        那十几个将士一起大哭，常柏却不再回头，只向后挥了挥手中长剑，大声喝道：“曾参，带领他们速去！速去！”副将曾参回了声：“喏！”他擦了擦眼泪，带领将士们恭恭敬敬伏地拜了几拜，一步三回头地从敌军让出的道路中退了出去。

        常柏目送着部下渐渐走远，才回过神来，忽听得一阵熟悉的嘶鸣，左前方烟尘中马蹄声响，一匹枣红战马向老将军狂奔而来。

        老将军眼神一亮，颤声叫道：“我的赤翼儿！”那赤翼奔到包围圈外不能进入，遂长嘶一声，扬起前蹄踏向面前的士卒，那些士卒吃惊不小，急忙向两侧躲闪。

        有人举起兵刃要砍向赤翼，常柏大急，厉声喝道：“休伤我马！”庞先也随其喝道：“住手！”兵卒听命往两边一分，赤翼急速驰到常柏身侧，打着响鼻低头亲昵地拱着常柏。

        庞先手下将士见常柏重得了战马，怕他趁机逃走，遂一使眼色，手下兵卒张弓搭箭，齐刷刷对准常柏。

        常柏对近在眼前的弓箭兵刃毫不在意，伸出手去抚摸着赤翼绸缎样柔软的背毛，又用泪痕满布的脸疼惜地摩擦着马头，一人一马亲昵了一会，常柏抬头望向庞先开口道：“庞将军，陈某老矣！日后恐不能再上战场，此马随我十年，我与它颇有情谊，不想它日后再跟我受苦，就请将军高抬贵手，也放它走了吧！”

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