“罢了……”张绍民摩挲着手中的白玉弥勒，“那军饷，我自江南想想法子，权当我给故人一个面子吧……”

        冯素贞生产不顺，耗了一天一夜的时光，才在第二天的黄昏生下了次女。

        眼睁睁看着一盆又一盆的血水从产房中源源不断地端了出来，明明是闷热的夏日，李兆廷的心却好像掉进了冰窖里。婴孩的啼哭声终于响起时，他再也顾不得下人的阻拦，径直冲进了产房中，顿时觉得整个人的血都被抽空了。

        他跪在床前，攥着妻子的手，颤颤巍巍地去触碰妻子面白如纸的脸颊。

        婴儿是睡着出生，被稳婆打醒后啼哭不止，冯素贞挣扎着将她抱过 ，气若游丝地笑了笑：“是要将你打一打，我为你耗了这么久，你却睡得开心。‘一枕余甜昏又晓,凭谁拨转通天窍’，夫君，她既是睡着出生，又长得如此宜嗔宜喜，看着就叫人心里甜——便叫了‘甜’吧。”

        李兆廷连连道：“好，好，好，你喜欢叫什么都好。若是不喜欢，以后再给她改。”

        冯素贞依依不舍地把孩子交给身边的侍女，强忍着痛扬起了嘴角：“兆庭，你我相携相伴着过了这么多年。这一关，我怕是挺不过去了。”

        李兆廷喉咙哽住，连连摇头：“别说了，别说了，你省省气力……”

        冯素贞依旧殷殷嘱咐道：“……你不必为我守身，你这个粗疏性子怕是照顾不好这家里，所以纳妾、娶妻，怎样都好，不必为我守着。但是襄儿未出阁前，得让她替你掌家。”

        李兆廷泪如雨下：“素贞，别说这些不吉利的话。”

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