冯素贞怔了片刻，才又说道：“顾都督，‘王事靡盬，不能蓺黍稷。父母何食？’战事一起，受苦受难的，终究还是百姓。征辽东的事，还需从长计议。”

        顾承恩心知今日说的已经够多，又听出了冯素贞言语中的倦意，便起身谢道：“只要大人愿意计之议之，而非一口否决，顾某已是感激不尽。”

        二人徐徐下了长城，顾承恩拱手谢道：“今夜劳烦冯大人相陪，望大人好生安睡。”他顿了顿，似是不甘心一般地垂首喃喃道：“倘若陛下当真无伐金的念头，又为何要派东方胜去辽东呢？”

        冯素贞默然片刻，长出一口气道：“顾帅，陛下未必无心，只是——唉，实不相瞒。如今的国库，虽有盈余，却未必能撑得起征辽东的花销，加上去岁是借了钱向徽商购粮，察哈尔的战利也会折算进去。纵是巧妇，也怕无米之炊啊！”

        顾承恩垂首似是深思，许久抬起头来：“冯大人说的是。”

        冯素贞辞了顾承恩，朝着营帐行去时，仍是满腹心思。

        这半年来，皇帝对她的维护很是坚决。无论是赈灾、财政、和谈，乃至于皇帝每日的经筵日讲，尽皆放心地交予她来经手。

        起初不少御史已经写好了办事不力的参奏，不成想桩桩件件冯素贞兢兢业业不曾有大错，反而因此和北地中央地方上的官员熟络起来，渐渐有了声望。

        恐怕，顾承恩便是因此而寄望她能说服皇帝。

        然而，满朝上下，仍是不知有多少双眼睛盯着她，指望着她犯错，甚至有人动了窥探私德的心思。

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