那大红色的官服和纤细的身影从眼界中一寸寸地消失不见，李兆庭深吸了口气，微微合了下眼，又用力睁开来。

        入宫时天光大亮，离开时繁星满天。

        李兆庭回府的时候，发现小小的院子里，停着一辆素色马车，他疑虑片刻，听到屋内传来了熟悉的谈话声，立即提着下摆入内。

        室内桌前坐着三人，桌上的菜肴汤羹热气蒸腾，显得暖意融融。

        李兆庭愣愣道：“岳父，岳母，你们、你们怎么来了？”

        水月儿正拉着刘倩的手话家常，见李兆庭回来，起身道：“兆庭回来了？还没吃饭吧，我晚上做了几个菜，秋凉了，快来喝汤暖暖身子。”

        见李兆庭仍是愣着，她沉静一笑，拉过女婿的胳膊让他坐下：“我和老爷，原是不想再回这京城来的。是驸——是冯大人来妙州时，亲自登门拜访，说你们这家中人口太少，若是没有长辈坐镇，小两口闹了矛盾都没有个说合的，只怕越容易胡思乱想。我和老爷只得倩儿这一个女儿，自然是希望她能过得好。因而合计了一下，回京小住一阵子。”

        闻知竟是冯素贞将二位老人请回京城，李兆庭似有所悟，他嗫嚅了半晌，自责道：“这，小婿无能。这宅子太小，屋舍简陋，怕是要委屈岳父岳母了。”

        却听刘韬淡然道：“箪食壶浆足饱，一席之地足眠，我们老两口又能用多大地方？这院子不大不小，正正好。再说，地方小些才好，也免得一些闲人天天上门搬弄是非，”他将手里的酒杯举起，和声道，“来，兆庭，陪我喝两杯吧。”

        刘韬夫妇回京的消息不胫而走，他毕竟当了三十年的丞相，而今仕宦之人多数是他的弟子，纵然如今已是闲云野鹤之身，但名分情分都还在，一时间李府门庭若市，尽是朝官士子，从前那些络绎不绝的后宅妇人却少了很多。

        刘韬初时见了几位老友，而后干脆闭门谢客。

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