叶英面对着趴在桌子上的醉鬼，心里不由得生出几分暖意和柔软，他对一旁静待的杜若吩咐了一声：“把小少爷带回屋里去，梳洗一番。另外，送一盆温水到小姐的屋里，准备碗醒酒汤。”说完，拍拍叶九思的肩膀，低声询问道：“思儿，醒醒，还能自己走回房吗？”

        “啊？”叶九思还在犯钝，叶英见状，便想抱她回房。

        一边的杜若却突然上前一步，垂着头，脆声道：“老爷，奴婢送小姐回去就好。”

        她垂头行礼的姿势非常优美，她偷瞥叶英的神情，面上带着羞涩和欢喜，然而触及叶英轻阖的双眸，却又忍不住有些失落黯然。她伸出手想要去搀扶叶九思，叶英却将叶九思抱起，轻易地避开她的手。

        叶英神情淡然依旧，气息却变得十足的冷淡：“我刚刚说，送小少爷回房。”

        杜若听到这冷淡的语气，立刻反应过来自己做了什么，忍不住哆嗦了一下。老爷才说过的话，她却因为一时忘形而疏忽大意，且为着心中的嫉妒和不忿，下意识的不想让老爷接触小姐，才会这样莽撞的开口。杜若有些害怕，小姐虽然是温和的性格，但对于犯错的人，也不会留情，当即欠身行礼，让开，走到叶怀瑾的身边轻轻牵起叶怀瑾的手，低声道：“小少爷，奴婢送你回去，可好？”

        叶怀瑾放下手中的汤勺，抬头看了杜若一眼，一双温润的杏眼却泛起嘲弄的讽色，冷笑道：“不必了，我自己可以回去。”

        被叶九思精细地调养着宠溺着，叶怀瑾都快忘记自己曾经尖锐且刚硬的脾气了。他年少时期四处颠沛流离，历经的人情冷暖让他比同龄人成熟不少，豪门私宅里的脏污事也没少见，杜若心里升起的妄念他看得一清二楚。他的嘲弄不仅是耻笑对方的痴心妄想，也是恼怒于对方直白的表露出对叶英的爱慕和对叶九思的敌意。叶怀瑾就像是一只刺猬，将柔软洁白的腹部暴露在叶九思的面前，尖锐的背刺却对象所有对叶九思怀有敌意的人。

        毕竟当初，是他走投无路之下第一次罔顾父亲的教诲要去做那等害人利己的事，是叶九思阻止了他；在他心死绝望的认命，面对即将到来的死亡之时，是叶九思给了他选择的机会；在他的心渐渐冰冷时，有一个人不顾他满身的脏污，将他抱入怀里，给了他安逸的生活，还给了他一个名字。

        这样的恩情，他至死不忘。

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