皇极门外，周曦穿着右衽大袖红色吉服，胸前绣着四爪团龙图案，袖口滚着祥云，腰间束玉带，头戴九梁梁冠，以一根玉簪横贯其中。此时的他来回踱着步，不时地抬头远眺一下。从周府一直引周曦入宫的胡作农见状，上前一揖，笑道：“王爷莫急，吉时未到呢。”

        周曦闻言，也不好意思地停下脚步，四下环顾了下，只见周围环侍着的百十来号人虽端立着，却似乎都眼角含笑一般望着他，他不禁更觉难为情，搓了搓手，说：“大人见笑了，只是心中情绪难平，不免有失仪态。”

        胡作农却摆摆手：“王爷这是哪里话，下官也是过来人，并非不能理解。”

        周曦对胡作农的理解报以感激的一笑，又转头朝李洵将要过来的方向望去。天泽城前朝有三大殿，元极殿为皇帝平日上朝听政之处，皇极殿乃是逢节庆或喜事时举行礼仪及朝贺之地，乾元殿则是祭祀场所，不多时，他终于听见远处礼乐之声渐进，忙整了整衣冠，向前走了几步，待能看见慢慢走近的仪仗，他便带头跪了下去，只听见声音越来越近，没多久，一双双脚便从他眼前掠过，终于，一顶红色的轿子停在他的眼前，缓缓地落了下来。只听一个太监高喊：“平身”，周曦压抑住自己狂跳不止的心，想站起来，不料腿脚似乎也不听使唤起来，正挣扎着，就有一双手搀着自己从地上爬了起来。周曦侧脸一看，仍是胡作农，他便抱拳一笑：“多谢。”

        胡作农略一低头以示回应，才说：“请王爷迎驾。”

        周曦这才反应过来，忙走到轿前，说道：“臣，芮国公子，周曦，前来迎驾。”

        就有一个嬷嬷走上前，问道：“公子年方几何？”

        “臣刚及双十之年。”

        那嬷嬷又问道：“公子官居几品？”

        “臣不才，蒙主上器重，得封嘉勋亲王，官拜京卫军知会佥事。”

        那嬷嬷三问道：“公子因何求婚？”

        “臣与陛下幼年相识，青梅竹马。臣愿以绵薄之力侍奉君侧，执子之手，与子偕老，以此为誓，不敢忘怀。”

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