转眼又是一年过去了，这已经是李洵登基的第六年了。她这个皇帝似乎当得并不顺利，登基头一年便是雪灾，紧接着柔兰国犯境，又是政改之乱，竟是没有一日安宁。终于是隆熹五年的春天了，政改虽以李洵的失败告终，可她也终于意识到自己的操之过急，最后在侯冠儒的帮助下慢慢将朝政稳定下来，除了对肃王一党的打击，其余一切如常。这一乱虽然让李洵更清楚看到了朝廷积弊的根深蒂固，但也让她辩明了朝中真正能为他所用的有几人，李洵沉下心来，开始静待时机。

        隆熹六年的春天来得晚，可也来得突然，仿佛只是一夜之间，御花园里的树都冒出了嫩芽，草地里的积雪也不知何时化干净的，此时竟也泛出了昂扬的绿色，李洵看着这一切本就心情畅快，可兵部又带来喜讯，东南部的两个岛国一向不睦，战事持续多年，李洵派兵调解，两国停战后臣属大显，愿岁岁纳贡求大显庇佑，李洵终于在登基第六年第一次体验到身为一个大国君主的自豪和喜悦。

        三月，朝廷选拔武将，除去一部分士大夫推荐的人选，侯冠儒硬是帮着李洵从百姓中选试了一批人，虽然官职低于推荐入仕的子弟，可侯冠儒却确信自己挑的这批人中必有能成大器之人。李洵趁着高兴，又念着周曦投身军营为国捐躯，总想着做些什么能表达自己的心意，终于决定举行一场比武大赛，但凡优胜者，兵可升为将，将可升三级。筹备了一个月，比武的鼓声终于在四月中旬敲响了。

        既是朝廷盛事，此次比武自然是规模宏大，热闹非凡，足足持续了半个多月才接近尾声，最后一场李洵更兴致勃勃地带着李洛和李添到了校场上观战，但见场上百步穿杨，剑戟交锋，好不威风。李洵也看得高兴，对身边的采新说道：“前两年我还感叹我朝武将缺乏，不过一两年的时间，习武的风气又起来了。”

        “说起来，还是勋亲王的功劳，这种风气是他用命换来的呢。”

        李洵神思恍惚一下，幽幽地说：“若他在天有灵看到如今，也该欣慰了。”说着看了一下四周，座位上皇室成员基本都到齐了，也都兴高采烈地说笑着，李洵皱皱眉：“八皇叔今日没来，王妃的病想是不中用了。”

        “奴婢那日见了流芳姑姑问起来，她倒说不清楚，可依着我看，恐怕也就这几天的事情了。”

        “这倒也奇了，我听说八皇叔一向与八婶不睦，如今八婶不中用了，他倒又舍不得起来，据说一刻也不愿离开八婶的病榻前。”李洵叹口气：“只是苦了流芳姑姑，当年愿意不求名分地留在王府，这般低三下四都没能如愿。这中间究竟为了哪般母后从不愿告诉我们，流芳姑姑也是绝口不提，想来也是一段揪心的往事。而且流芳流芳心里还是惦记着八叔的，不然那时皇叔出征她也不会躲在城墙之上送他。我后来还暗示过八叔，只是他那个榆木脑袋白白辜负了我一片好意。”

        对于八王和流芳之事，李洵曾问过梁太后，不过梁太后不愿多说，三言两语的倒激起了李洵的好奇心，也曾旁敲侧击地问过八王，不过那个武夫支支吾吾也没说出个所以然，也不知真是真长了个武夫都有的木讷脑袋，对男女情事一窍不通，还是他纯粹就不愿提起这码事，全当流芳是自己少不更事时犯下的错误。

        对于男女之情，李洵倒是深有感触，虽理解不了八王和流芳，甚至理解不了八王和王妃，可她却很理解周曦和自己，包括周曦的牺牲，她也没有后悔过送他上战场。只是，在过了这些年后，那些曾经恩爱的点点滴滴不但没有淡去，反而在李洵的记忆中越发浓烈起来。

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