崇德八年八月九日晚，做了十年汗王，八年皇帝的皇太极一夜之间，无疾而终于清宁宫南炕上，享年五十一岁。

        与他的父汗努尔哈赤一样，皇太极没有留下任何遗嘱。

        在他登基为帝时，将父汗努尔哈赤追封为清太祖，将母亲叶赫那拉孟古追封为孝慈高皇后，但是对同样做过父亲正室的原配佟佳氏，继室富察氏，以及被努尔哈赤亲自册封的大妃阿巴亥没有做任何追封。

        皇太极匆匆死去，消息很快传开。

        家奴找到在池陂边钓鱼的代善，也不知是怕惊吓到鱼儿，还是怕惊吓到代善，他轻声道：“老爷，皇上驾崩了！”

        代善的眼皮抬了一下，也只是那么抬了一下，又垂下来，望着碧绿幽深的池水，无喜无悲。如今，他已六十岁，在家赋闲多年，越发显老。

        听到消息后，多尔衮正在书房擦拭朝鲜昭显世子送给他的宝刀。昭显世子名叫李，是朝鲜王朝的世子，与多尔衮同年生。他是朝鲜仁祖之嫡长子，母为仁烈王后韩氏。

        崇德二年，皇太极带领多尔衮讨伐亲明的朝鲜王朝，围困南汉山城，朝鲜仁祖不得已签订“三田渡”之盟，按照皇太极的要求派出昭显世子和凤林大君以及他们的家眷到盛京做人质，皇太极对这兄弟二人比较刻薄，在松锦大战中，要求他们冲在前线，以此要挟朝鲜派兵增援。多尔衮却因为与昭显世子年纪相同，又都喜欢钻研汉学和西洋之学，十分谈得来，成为了好友。

        多尔衮一刀砍在书桌上，他知道他的机会来了，他一直苦苦等待的机会来了今年他只有三十一岁，一切都还不晚。

        有实力竞争皇位的人有四个：

        一是皇太极的长子和硕肃亲王豪格，今年三十四岁。皇太极亲率的强大的正黄、镶黄二旗是他的主要支持者，而且他南征北战二十年，是皇太极的儿子中唯一一位军功卓著的，皇太极的其他存活的儿子都还年幼。他统摄六部至中最重要的户部，且在八旗王公大臣中享有比较高的威望。

        第二个就是和硕睿亲王多尔衮，他自己统领正白旗，亲弟弟多铎统率镶白旗，他们二人因非常听皇太极的话，长期受到皇太极的优待，因此实力雄厚。另外，一些老臣都还记得，当年努尔哈赤是想立多尔衮为汗王的，因此明里暗里得到不少支持。

        第三个是一直很有实力，却一直走不上前台的代善。虽然他已退居幕后数年，虽然他的三个封王的儿子都已英年早逝，但是，他依然拥有正红、镶红二旗。他统兵出征，咤叱风云近五十年，资历最老，地位最高。他的儿孙硕讬、瓦克达、阿达礼、罗洛浑、满达海等都被授予王公爵位。

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