残夏，是一年中夏季转折的时节。白天，依然烈日当空，土地依然被烤着，空气在灼人的阳光下依然闷热。成熟的谷物在炎热下弯着腰，低着头，和草叶一样绿色的蚱蜢，四处发出微弱而嘈杂的鸣声。天空带着那种即将变红的橙黄色，仿佛一大片金属接近炉火时一样。

        楚国郢都。

        “报。”小吏来报。

        “什么事？”楚成王问道。

        “斗廉战败，蔡国国土全失，齐国联军已经进驻陉地。”小吏说。

        “斗廉人呢？”楚成王忙问道。

        “已在宫外等候。”小吏回道。

        “宣他进来。”楚成王说。

        “喏。”小吏躬身退下。

        不大的工夫，斗廉肩部绑着绷带走上大殿。

        “主公，齐君率鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹七国共同出兵蔡国。末将战败而回，请主公治罪。”斗廉请罪道。

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