奎堤亚斯国王并没有在意这位局促的新领主，转头继续和宫廷术士攀谈起来。

        国王之后是群臣。巫师术士和大臣们围着莱恩，纷纷过来谈话，结识这位新晋领主。他们对他亲人的过世表示哀悼，也对他恢复魔力表示祝贺。莱恩多年以来，第一次感到这样受人欢迎，一时间无法适从。他偷偷瞥了一眼国王，更加对奎提亚斯感到既敬畏又感激。

        民间流传着许多关于国王的评论，多数是负面的，他早已听过不少：随着国王年岁增高，他的爱好越来越奇怪，意见尖锐的大臣越来越不受他欢迎——王庭逐渐被江湖术士和巫师占据，而像诺顿家族这样的巫师家族也越来越受到他的青睐。莱恩又想起了布里安家族的传说：这个家族原本是斯洛姆王国最大的贵族，却因为国王的残暴迂腐而拒绝交税，聚集了上千人的军团起义讨伐王权。事件具体的细节已经很少有人知道了，但布里安家族的下场却人尽皆知。

        莱恩不在乎国王是不是迂腐和残暴，只要国王支持他坐上领主的椅子，他就支持国王。

        就在这时，莱恩的目光穿过人群，看到了后面的大魔导师拉比克。拉比克的脸藏在面具后，看不出他的神情。让您失望了，大魔导师。莱恩讽刺地心想。

        得到了国王的认可之后，莱恩终于大大地松了一口气。这意味着他已经踏踏实实地坐在领主宝座上了。无论是他的堂弟，还是隐修议会都无法撼动他的位置了。这会儿，他似乎已经看见他堂弟艾伦那张沮丧的脸：艾伦越沮丧，就越令他得意洋洋。

        莱恩回到了卓尔森林的城堡。在领主的位置上坐稳之后，莱恩做的第一件事就是统计库存。在他看来，管理一个家族了解家族的收入是最重要的。财政事务无非是量入为出合理规划的活计，所以清点库存是弄清楚家族底蕴是他行使权力的第一步。

        “我们的财政状况如何，管家？”

        “今年家族收支具体数目如下，酒精税1000金币，棉花税…”管家报了一大串数字，最后得出结论：“近几年来领民人口不增反降，从人头税到交易税一直在缩水，此外家族庄园支出与日俱增。总的来说赤字在扩大，家族在亏钱，老爷。”

        莱恩耐心听完，缓缓皱起眉头。他刚刚在领主位置上坐稳，就遇到了麻烦。他清楚父亲去世前的半年，身体状况都不好——他在任凭家族的一切走下坡路。莱恩当时作为一无所有的次子，当然也不关心这一切。然而，现在所有担子都落到他身上了。

        他转过身，问一旁的管家：“我们这里的土地相当肥沃，我们怎么会入不敷出呢？”

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