卓尔人们载歌载舞。在这森林中的原始村落里，房屋被点缀上了鲜花，空地上点燃起巨大的篝火，卓尔人们的宠物——伴兽的笼子被搬到村中央。乐手们围在篝火边敲打鹿皮鼓，放声歌唱，庆祝一批孩子成年礼的到来。

        崔希丝觊觎那条飞龙很久了。

        飞龙还是幼崽，却已经显得霸气威武。它趴在巫医的怀里，舒展了一下半透明的膜翼，打了个大大的哈欠，露出满嘴剃刀般的尖牙。崔希丝想象了一下它站在她肩膀上的模样——带着一条飞龙招摇过市，引得其他孩子羡慕的目光纷纷朝她投来——多么神气！想到这里，她就按捺不住嘴角勾起的笑容。

        “看见那条飞龙了吗？”一个棕色头发的卓尔男孩戳了戳崔希丝。“真帅。”他用羡慕的眼神瞥了一眼崔希丝。“我想它是你的了，真好运。唉，说来惭愧，我今天只狩猎到一条蜥蜴。”

        卓尔人是驯服伴兽的种族。卓尔人称自己为森林之子，依靠打猎和种植木薯，采集浆果为生。当猎人杀死母兽时，有时候会捕获不愿离开母亲的幼崽。他们不会杀死这些幼崽，取而代之的是他们会养大这些小动物。当卓尔部落的孩子成年礼那天，这些野兽幼崽将会被赠予他们。

        然而，在此之前，他们必须经过一整天的狩猎考验，而伴兽的种类也根据他们的狩猎所得而定。崔希丝信心满满，经过整个童年的练习，她是所有孩子中箭术最好的一位。

        她长得很丑，崔希丝对此毫不怀疑——个子太高，肤色奇怪，身上也没有卓尔人标志性的疣凸。为了弥补这些缺陷，她跟着父亲积极学习箭术，努力想成为一名优秀的猎手，令人刮目相看。她和那些男人们一起穿行在树林里，一起狩猎，在箭支离弦的声音中长大成人。如今她的狩猎技巧成熟，箭矢百发百中。因此当其他孩子寻找例如猴子和硕鼠一类的猎物时，她直奔最危险的动物而去。

        傍晚，孩子们围在篝火旁，在族人的见证下，展示自己在当天的狩猎成果：维尔的儿子猎到了头狼，因此得到了凶猛的猎犬作为伴兽。有人猎到了长臂猿，而刚好族群里有只母猴生了幼崽，因此她得到了一只活泼的小猴。

        “阿其拉。”巫医呼唤棕发男孩。男孩爬起身，拎着自己那条可怜巴巴的小猎物——蜥蜴的尾巴，朝站在兽栏旁的巫医走去。他的猎物个头太小，太可怜了，引得其他孩子们一阵哈哈大笑。“够炖一碗汤吗？”

        巫医接过蜥蜴，摸了摸男孩的头，打开一个笼子：“阿其拉，这是你的伴兽。”

        他的奖励是一条绿猎蜥——两只眼珠能朝着不同方向旋转，静悄悄地趴在他的肩膀上。“比我想象的好。”回到崔希丝身边时，阿其拉笑着告诉她，小心翼翼地抚摸着绿鬣蜥粗糙的脊背。“虽然比不上你的飞龙，但其实我还挺喜欢它的。”

        我的飞龙。崔希丝心想，目光一直凝视着这头在趴在巫医怀里的猛兽。在卓尔人的传统里，有一条飞龙作为伴兽是一件足以载入族谱的事情。按照习俗，成年礼这天，只有狩猎到最危险的猎物——大灵猫的孩子能获得一条飞龙幼崽。而崔希丝面前的地上正摆着一条死去的大灵猫。

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