路上，老夫人不断唉声叹气，似乎觉得平南侯府已经毁了一般。阮天祁自然没有去劝慰，依然是沉默寡言。二人来到礼部，拜见了礼部侍郎沈侍郎。沈侍郎年纪瞧上去比阮天祁略大，但依然面目清秀，偏偏男儿。

        他身着青色梅花官服，上前与阮天祁行了一礼。阮天祁领着老夫人与他细说此事。那沈侍郎正是上书参本之人，阮天祁好说歹说也是平南侯府之人，虽然如今已经建了新府。对与阮天祁的问话，沈侍郎还是含糊着。

        阮天祁见从沈侍郎口中问不出什么，也不强求。一旁的老夫人则是心中担心坏了，她看着沈侍郎，目光带着几分埋怨。她记忆中可从未做过对不起这沈侍郎的事情，不知他故意对付平南侯府，到底有何用意。

        “沈侍郎，你与老身可相识过？”老夫人问话道。

        “不曾相识。”沈侍郎淡淡的回道。老夫人一听此话，眯起眼，凛冽的寒光打量着沈侍郎。这沈侍郎看着很是朴素，身着一身半新不旧的袍子，这袍子似乎许久都未曾换过，已经洗得有些发白。

        “既然如此，你为何要为难平南侯府？”

        “老夫人，您这话下官不明白所谓何意，”沈侍郎抬了下眼皮打量着老夫人，“下官是朝廷官员，平南侯府触犯了礼部条令，难道下官还要帮着平南侯府隐瞒朝廷不成？”

        阮天祁打量着沈侍郎，他与老夫人则不同，对沈侍郎颇为好感。这沈侍郎瞧上去是一个清官模样，说话不卑不亢，很是令人喜欢。阮天祁劝说了老夫人，将老夫人送回去后自己则是再来拜见沈侍郎。

        沈侍郎对阮天祁心头很是好奇，阮天祁的事迹他也听说过不少。传言从小是在宫外养大，与平南侯府不亲近。虽是嫡子，但受的待遇却比庶子还不如。像这样的男子如今却是坐上了二品官员，又有封号的大将军，实属不易。

        “阮将军想问在下什么？”与刚才不同，沈侍郎对阮天祁的态度倒是和睦的。

        “沈侍郎，本将军倒是想问问你，你是如何知晓此事的？既然你已经查出了平南侯府私自练兵一事，可否想到这背后的缘由？”阮天祁问道。

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