沈铭德认为这个高伯文更加可疑。萧静也觉得是不是十年前高仲臣因为某些原因，便虚拟了自己的死亡，并伪装成自己捏造出来的高伯文这个人物。沈铭德不这么认为，因为如果按照伯，仲，叔，季这种传统兄弟间排行规则。那么大哥高伯文这个人应该是存在的。所以高仲臣应该是家里的第二个男孩。虽然有些恐怖，不过沈铭德还是认为会不会是高仲臣的秘密即将败露，他便谋杀了自己的大哥，也可能是大哥自然死亡，然后盗用了高伯文的身份。令沈铭德感到不解的是，如果高山杏在十年前被高仲臣献祭，因为高仲臣觉得自己的秘密就要败露，他便毁掉所有证据，包括他自己。那么十年前的高山杏应该只有十几岁而已，绝对不可能是大学二年级的学生。如果高仲臣是因为其他原因才在十年前伪装成高伯文，那么就算高仲臣和高伯文兄弟两人再相像，也不太可能骗了自己孙女十年之久。难道高山杏这十年里没有发现自己的爷爷已经不是高仲臣了？

        萧静倒是认为这也是又可能的。或许十年前，高仲臣真死在老家。临死之前，他把秘密告诉了哥哥高伯文。高伯文继承了弟弟的衣钵。高山杏当时还小，没有察觉到差异。同时她住在自己父母的家里，并没有经常接触爷爷。直到高山杏读大学时，她发现了那个秘密。高伯文便为了守住弟弟的秘密，第七次献祭了高山杏，并将她永远留在了古村里。

        一时之间，榆树沟村的神秘过往成了两个好奇之人的推理游戏。从高仲臣的秘密聊到了传说中的献祭，之后话题又转移到“长辞化羽”的上。这部倒是引起了萧静的兴趣。因为在闲暇时间，她经常会用网络打发时间。她飞快地用自己的手机找到了，浏览了一下。然后便询问这部怎么没完结？

        沈铭德回答到：“作者懒。”

        昨晚，沈铭德给“长辞化羽”的留言在今天凌晨得到了回复。的作者用一句“我是个作家，想象就是我的工作”回答了沈铭德提出的问题。所以，从作者的回答来看，他完全否认了自己和榆树沟的联系。在作者的回复中还明确地留下了自己的联系方式和住址。看来，这位作家很渴望能有沈铭德这样一个书迷未来可以当面交流。从作家留下的住址看出他并不是本市或周边城市的人，而现在住在南京。所以沈铭德猜不透作家和榆树沟到底有怎样的联系。

        两人赶到榆树沟村时，已经是正午时分。沈铭德和萧静跟随着周腾飞的伯父来到了村部。他们看见，几乎全村村民都聚在村部的门前广场上吃午饭。那种气氛比农村的婚礼还要热闹。十几口大锅支在村部院里。五十张可以坐下十二人的圆桌成矩形，一排排，一列列地摆放在露天广场上。五月末正是北方最舒适的季节，正午的骄阳在云层中时掩时露，微风将乡村土菜的香气送进每个人的鼻腔。据周腾飞的伯父介绍说这一年一度的庆典过去都是村民们自己承办，所以几乎各家各户都会出力。所以，中午来帮忙的人就会一起吃个饭。后来就演变成了庆典当天，全村人一起吃饭的规矩。榆树沟村现在大概有六百二十二人，广场绝对可以容的下所有人。

        走进广场前，伯父带他们来到接待处。萧静将一个写有两千的信封递了过来，沈铭德立刻明白了其中的含义。原来这顿饭可不是白吃的。就像村里办红白事一样，参加者一定要带礼金。沈铭德递上礼金，又见伯父在迎宾小姑娘的旁边耳语了几句。那位迎宾的姑娘便满面春风上前来对沈铭德和萧静说到：“感谢老板对我们村建设的支持。”沈铭德急忙摆了摆手，他用余光扫过桌子。只见在礼金账目上，工工整整地写着：“周家长男贰仟元整”。沈铭德看着大摇大摆地领他们走进广场的周伯父，心中暗自偷笑。怪不得伯父那么盛情邀请他们来参加今年的庆典。

        沈铭德并不心疼两千元钱。再说钱也不是他准备的，而是萧静替周腾飞出的礼金。出于商人的本性，沈铭德还是不由得算计起这两千元的价值来。这的确是次空前的全村聚会。估计得有几百人参加，就连自己公司的年会，他也没经历过这样的场面。在周腾飞伯父的引荐下，沈铭德认识了不少榆树沟村的当地人。与递上几根烟又和他们喝上两杯啤酒后，沈铭德就跟一些人熟络了起来。于是，他问出了自己憋了一上午的问题。偶尔，沈铭德瞟向萧静，发现她也在伯母的带领下与几位姑娘拉起了家常。沈铭德确实打听出一些信息。但是多数人似乎对老溜的传说和张宝父子的死亡都能说上几句，大致上与伯母的说法相同。当问到有关高山杏的问题，人们基本上都是先长叹一声，然后将高山杏的苦难童年娓娓道来。在被沈铭德问到有关献祭，湖等问题时，便可以分出两类人。大多数的人对此事一无所知。从他们茫然的眼神和好奇的反问就能察觉得出来。另一些少数人似乎知道点什么，但是又像不愿意重提此事，或者被人下了封口令一样。他们吱吱呜呜，客气了两句便找借口远离了沈铭德。

        吃喝闲聊几句后，沈铭德环视了一下整个会场，顿时感觉到在热闹气氛中的一股杀机。他看到几乎每个被问到问题的人都会或是主动，或是被动地被领导一位坐在村部院子里的老人旁边。这位老者，看似就不一般。他满头白发，身形消瘦，却精神百倍。他独自坐在村部院里的一棵大柳树下，面前没有酒菜，手捧这一盏紫砂壶，默默地注视着过往的人们。每一位从他面前经过的人都会尊敬地微笑，致意。而这位老者也会微微地点头还礼。那感觉就像这老者是一位修成正果的室外高人，冷眼旁观这个世俗的凡人们。

        那些被带到老者面前的人都双手垂于身体两侧，弯腰，低头，显得是毕恭毕敬。那些人在老者面前轻声地汇报着什么，有些人还回偷偷转头，看向沈铭德的方向。那位老者只是微微点头，没有说话。当那人汇报之后，老者便以右手捧壶，缓慢抬起左手，轻微挥了一下。那个人就惶恐地告退了下去。

        沈铭德看到这一幕便感到心里发寒。这副场景让他回忆起了那部经典的，由马龙白兰度主演的电影《教父》中的桥段。他心里琢磨着，是不是刚才他的问题触及到了村子里的禁忌？过一会儿，他会不会被一群人拖出去打死？沈铭德悄悄地拿出手机，向公司和杨广城发了一条信息，“我现在榆树沟村，尚安好。有事随时联系我。”

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