石敬瑭和刘知远原来都是后唐明宗李嗣源部下将军，危难中，刘知远曾救过石敬瑭两次命，石敬瑭称帝后便把太原这块战略重地交给刘知远。

        当初割让燕云十六洲给契丹耶律德光，刘知远是强烈反对的，他认为可以多给金钱财物，为此闹了几次不愉快，从战友到君臣，关系的变化，石敬瑭态度固执了。

        石敬瑭在信中说自己近来力不从心，全国大小十几个节度使让他寝食难安，他不知道哪天不在了，刚二岁的儿子石重睿该如何立足?信中言辞中肯，大有刘备托孤之意。

        此时，郭威前来禀报。郭威自跟随亲军总管景延广参与刘知远平叛李金全，就被刘知远重视，他将郭威从景延广的护圣营要到自己身边，担任前锋将军。

        五代及各国军队的编制沿用唐制。在此基础上加强禁军力量。禁军是指皇帝直接掌管的军队，100人为都，5都为营，5营为军，10军为厢。相当于连，团，旅，军。节度使掌管的军队是地方部队，其编制与禁军差不多。

        郭威由营指挥使校尉级别升为前锋将军，足见刘知远对他的重视。在平叛河东土匪之后特来禀报。

        这时，刘承祐前来问安，他是刘知远的二儿子，刚十岁，他看见面前威风凛凛的郭威有些迟疑。他道:“将军好威风啊！”郭威道:“身体发肤授之父母，寻常之事。”

        刘知远起身道:“弟知各节度使谁更有反叛之心？”郭威道:“属下不知”对于郭威的回答，刘知远是不满意的，身为一方大员，他希望部下能对自己毫无保留。郭威对刘知远的提问未知可否，石敬瑭割让燕云十六州以及登基后对耶律德光的谄媚，让他对后晋失去了希望，他只能保持沉默，他不若事也不怕事。

        郭威，自18岁起两次投军，他崇拜唐凌烟阁中的李靖，李靖就是他人生的楷模，他幻想能遇见李世民这样的明主，跟随他，为他打天下。

        在他失落的时候，他遇见了柴静，从认识相爱到结婚仅仅一天。柴静改变了他的人生观，塑造了一个新的郭威。

        结拜后的柴荣，赵顺，赵曼关系更亲密。柴荣分配给赵曼一匹马，始终是空置的，赵曼习惯和赵顺同骑一匹战马。赵顺加入柴荣的商队后，他觉得天高了，地广了，心胸辽阔了。

        柴荣虽只有19岁，武学扎实稳健。一路上除吃饭睡觉，三人每天都抽出时间练习战斗技能。让赵顺不理解的是柴荣每天早晚必练一个动作1000次，把木剑举过头顶朝石头上撞击。柴荣告诉他，等他练1万次就明白其中的道理了。赵曼学几天觉得没意思放弃了。她喜欢依靠自己灵巧的身段来攻击敌人，赵顺坚持下来，逐渐领悟其中的深意。

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