廿三起身，经过她身旁时，打了声招呼。老板娘却只是抬了抬眼皮，淡淡地应了声“嗯”。廿三恍若未觉，手一摆，离了摊口。而与此同时，老板娘只觉得掌心被猛然塞进一物。

        她展掌一看，见是个小小的圆肚瓷瓶，瓶底有两字“烫伤”。

        “这是送我的烫伤药么？”老板娘不敢相信，赶紧抽身往街上望去，只见人来人往，哪里还看到到方才那位客人的身影。

        拔出瓷瓶的塞子，淡淡的药味扑鼻而来，清凉中带着苦气。她用断了的箸头挑起一小块，点在红肿的烫伤处，瞬时只觉凉意森森，灼烧的痛感顷刻消散。

        “真是好人呐！”老板娘晓得这是难得的好药，舍不得用，赶紧揣在怀里，仿若珍宝。

        廿三吃得发撑，肚腹之内暖洋洋的，人也有了精神，便不想返回客栈，打算循着这条街溜达溜达，一来消食，二来为晚上的计划打个前眼。

        街上摆摊的不少，有卖羊肉饼、羊杂汤、辣糊糊、煎油糕、烩菜饼，种类倒是不少，不过，都粗糙得很。摊主多半面带穷苦之色，一身衣衫虽然看着干净，却补丁叠叠。

        廿三已经在这儿待了四天了，晓得这是因为谯城的商税重，便是这等支摊儿的小生意，也要缴纳十取三的重税。

        他一边东张西望，一边暗自叹息——亏得有去榷场交易的外地商人在谯城落脚花钱，不然，如此重税之下，谁还能有活路？

        经过一处街口，廿三眼角余光突然瞥见一旁的墙上贴着张只剩半幅的纸，“东家返乡，关店清仓，旧书”，后面的字大概随着大风不知飘落何方了。

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