廿三将怀里的白色干草取出，示意给秀才娘子，“认得这个么？”

        “认得！”秀才娘子连连点头，“这是醉心草。”她一见这草，便晓得为甚这次刘老二失了手。

        醉心草乃云梦山特有。其鲜草嫩黄如玉，牲畜食之后其状如醉，猎户常用其汁涂抹箭头，以猎杀大型野兽。而干草则色呈银白，焚之，其烟有迷药之效。

        秀才娘子细细叙说了刘老二母子俩一贯的手段。

        这三家屋子的摆设一模一样，乃是有意为之。尤其是大炕的烟道别有机关，烟气会沿着炕缝飘出些许，量少，不易为人察觉。刘老二将醉心草的干草混在木柴中塞入炕洞。当炕火燃起后，迷烟之气顺着预留的缝隙飘散开来，屋里睡着的人便会在不知不觉中昏沉过去。为保险起见，刘老娘还会在饭食里下药。待得人睡死了，便如砧板上的鱼肉，任人宰割。

        “原来如此。”廿三听她这么一讲，心里顿时明白了。

        “怪道我总觉得这屋子哪里不对，又说不上是什么。原来，玄机是在这里。”他手指着大炕，道：“原就奇怪，这三间房都垒着一模一样的炕，而这家里不过三口人，何须用得到这么多炕？竟是给待宰的‘肥羊’准备的。”

        他走过去，顺着炕沿细细查看后，叹道：“有极细小的缝，不仔细还真看不出来。”他径直走到瘫在地上的刘老二跟前，俯身道：“白日里，你让她去打扫这三间屋子，便是乘机将这醉心草放进炕洞里，怕的是我们人多，只凭晚上烧的醉心草效果不足，是不是？你娘子手脚慢了些，你就搧了她巴掌，是也不是？”

        他没有去看秀才娘子乍变的脸色，盯着刘老二，又道：“那酒里和野猪肉汤里，也特别加了料罢？”

        刘老二的脸色越来越难看，廿三却恍若未觉，捏着手中的干草转来转去，“咱们这十来人，各个都是大老爷儿们，又有些身手。你担心就凭你们母子二人应付不了，可又贪心我们带的行李，便在各处都动了手脚。各种手段都用上，只想着将咱们都迷晕，然后一个一个宰了。我说的，对么？”

        刘老二与其母四目相对，脸黑得赛锅底。到了这个时候，他们竟也一言不发，毫无求饶的意思，可见，委实是狠辣角色。

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