“彭家出了这样的大事，大娘子的亲事便生了变故。倒不是说那童生变了心，而是彭掌柜不想将大娘子嫁出去，而是想要改作招赘。”

        “想想也是！彭家这般丰厚的家当，若不招赘，谁来继承？且，彭掌柜心心念念地要给儿子过继，免得日后连个上坟祭供的人都没有，便逼着大娘子立誓要守住家业，将来还要将一个儿子过继给亡弟以传香火。”

        “既要招赘，大娘子先前的亲事便做不得数了。那家虽不如彭家富裕，可毕竟是童生，年纪又轻，若将来中举，便有大好的前程，怎么肯入赘？如此，这亲事便毁了。”

        “彭大娘子与那小童生本就是青梅竹马，心心相印，然而，胳膊终究拧不过大腿，纵情深意重，也是枉然。退了亲后，大娘子便是大病一场。彭掌柜真是糊涂，也不知听了谁家的胡言乱语，竟趁着大娘子病重之际，自作主张地招了个女婿，草草入门，权当做冲喜。”

        “自古只有娶媳冲喜，谁个听说过入赘冲喜的？这可不是个大笑话么？不过，好在，这女婿招得虽草率，却是个老实头，三棍子打下去连个屁都不会放！”

        “彭大娘子的病将将好了些，便听说自己多了个女婿。再一看，哎呦喂，这女婿见了新婚娘子，哆哆嗦嗦连句囫囵话都说不齐全，好生老鼠见了猫。她当即便气昏了过去，待到苏醒后，便是性情大变。”

        “当初，彭大娘子可是鲜花儿般的人才，算得上是新安府的一枝花。可成亲之后，也不知是怎么回事，没几年，便肥硕起来，模样也大不如以往。至于性情，更是不得了，完全没有当年小娘子的端庄，嬉笑怒骂，随性得很，委实没有良家女子的样儿。”

        “彭大娘子把老糊涂的爹娘送到乡下老家去，自有下人伺候着，自己独自经营着绸缎铺，将个铺子把持得严严实实，她那女婿竟是一丁点儿也挨不上。”

        “好在，她那女婿委实老实，任彭大娘子如何折腾，始终是一声不吭。两人也生了儿子，只是总不像是两口子，倒像是掌柜和下人。”

        刘大娘一口气将彭大娘子的过往悉数说了一遭，直说得嘴巴发干，这才停下来，“咕咚咕咚”喝干了大半碗茶水。

        她一抹嘴巴，眼中浮起一丝戏谑的笑意，“先生，你道那彭大娘子为何先是调戏你，后来又放过了你呢？”

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