一旁的管事见状，趁机开口道：“老爷的文治武功，谁能及得上呢？便是老天，也是站在老爷这一头的！若非老天要特特送给老爷这一注横财，那刘账房的弟弟如何能逃出来？又如何能向大人报讯呢？您看，多少人被绑了去撕票？只有那刘二子仗着大人的运道，逃过一死，可不就是为了给大人送这发财的消息来着！”

        管事这么一说，冯守备方记起还有这么一桩事。眼下，他心情正好，便畅意地挥挥手道：“也是他命大！老爷我既发了这笔财，总不能亏了手下人。”他转过身，捋着胡须道：“拿出一千两银子，赏给这次出力的士卒们。至于，那刘账房的弟弟，叫什么来着？”

        管事赶紧凑前，“大人，他名唤刘二子，是外院的杂役。”

        “嗯，”冯守备点点头，“他也算是立了功劳，不好不给赏。不过，既是杂役，想必也没什么本事，提拔么——算了，就不要强人所难了。还是，将这功劳记在他哥哥头上好了。”

        “大人的意思是。。。。。。”管事有些吃不准。

        “你掂量掂量，若是他哥哥得用，便升一升——不好叫人寒了心不是？”冯守备的算盘素来打得精，他觉得与其奖赏刘二子，不如奖赏他哥哥，既能表现自己的仁厚，又能将更有本事的哥哥收拢住，好全心全意地为他办事。

        这一日，管事收到了一只沉甸甸的布包。他偷摸掂了掂，银锭相击的声响传入耳中，而掌中的分量则令他满意地暗自点头。

        刘家长子，虽然送出了不菲的谢礼，然，却换回来一个令他惊喜又惊惧的消息。

        喜的是，他真的要升职了，或许，会真如那位沈先生所言，会升为一等账房？

        而惧的是，这连着数日来发生的事情，件件桩桩，都在沈先生的算计之内，竟无一样遗漏，怎能令人不寒而栗？

        几日后。

        宝丰楼二楼的一间包厢里。

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