大火是先从厨灶间燃起来的，乍一看，仿佛是厨子未将灶火熄尽而导致复燃。然，廿三趁人不备，潜入后院，却发现在两处地方有引燃物的残烬。一处是卧房，另一处是书房。这两处烧得都比较惨，半边屋子都烧塌了，里面熏得乌黑。

        厨灶间的火，是何时燃起的，并不确定。而待得发觉时，火势已大，泼水都来不及救火。

        整条街的人都跑了出来，救火的救火，扒房的扒房，直至衙门来人，大火已将这宅院烧了一大半。所幸，因着这宅院够大，又有水墙相隔，窜出墙外的火苗不多，只有相邻的六七家受到牵连。

        救火过程中，不停地有人进进出出，或是抬人，或是搬物件。廿三暗中细数，约有十来个人被搀扶或者抬出去。其中一人，头面俱烧得炭黑，却还有口气。廿三眼尖，发现他垂在外面的手臂只有半截——手肘以下不见了。伤势是新鲜的，断口处还有森森骨头茬子向外支棱着。只是，廿三并不能确定，这手臂是被砸断的，还是被砍断的。

        原本，廿三还想往宅院里其它地方再探一探。怎奈衙役到场后，开始检查在场诸人的身份，并在宅中搜拣起来。廿三见状，只得离开返回。

        信息虽然不多，但两厢一核对，也能发现不少问题。

        其一，褚后捐出私库，虽是莫大功德，却不能在明面儿上换钱换粮。而鬼市是最好的中介途径。依着鬼市数百年的规矩，买卖双方互不相知，一切皆由鬼市运转操作。自接受卖家委托始，联络买家、挂标、勘件、议标、交易等等环节，皆在鬼市中人的掌握之中。环节并不复杂，贵在滴水不漏——每个环节都有专人负责，彼此并不沟通。故而，知道卖家的人，并不知道买家。晓得标价的人并不晓得标物为何。而此次火灾的苦主——卢姓富商，其秘密泄露，十有**是负责联络买家或交易环节的鬼市中人出了纰漏。

        其二，自鬼市接受顺郡王的委托，到如今已有生意做成，不过短短数日。鬼市能在这么短的时间里完成所有环节，说明这次召集的买家主要来自距离京城不远的地方。这些地方是有数的，来自这些地方的富豪也是数得着的。

        其三，卢姓富商是将将搬入所烧宅院不久，随从虽多，但未必顶用。卧房与书房都有纵火的痕迹，却直至火势难遏后才发觉。这其中，有没有内外勾结？

        其四，珍宝被盗，说明盗宝人一击即中。为何能如此准确地寻得藏宝之处，并顺利盗出？

        其五，伤七死二，这数目并不惊人。是因为盗宝过程顺利无人察觉？抑或盗宝人不欲大开杀戒？其目的为何？

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