马寡妇苦于自家空房久久无人问津，难得遇到个不知情的外乡人要租房，激动得跟啥似的。若非廿三是个男的，她恨不能一把扯上他的手就往房子跟前拽。

        眼前窗沿上一层厚厚的积灰，鼻端萦绕着呛人的霉味，廿三眉头皱得能夹死苍蝇。

        “大嫂，这房子不是才退租么？怎么这样啊？”

        马寡妇眼珠子一转，呵呵笑道：“小兄弟，这你就有所不知了。退租的那人，委实懒得够呛，自己不打扫房子不说，还不让我靠近。整日价神神秘秘的，也不知干些啥。不过呢，人家是掏了房租的，他不让靠近就不靠近呗，我也不能说啥，对罢？”她飞快地指这儿指那儿，“你看看，这里，那里，虽则不算太干净，可房子很是不差。我给你打扫打扫，再通上半日风，晚上就能住。”

        她一气将这房子描述得天上有地上无，仿佛廿三若是错过了就会惹得神怒鬼怨似的。好不容易说完了，她转过身来，摊开掌心道：“小兄弟，方才你帮了我家闺女，我还没来得及谢你。既如此，我也不多收，这房租嘛，就按一百文一个月算，便宜到家啦！你去打听打听，这附近，再也没有比这更便宜的了！”

        廿三但笑不语。

        马寡妇瞅了他好一会儿，见他不吐一字，不由泄气了几分，道：“嫌贵啊？好罢，看在你帮我闺女的份儿上，我再让一让，九十五文，如何？”

        “五十文。”廿三一口还了个大价。

        “不成！五十文！你当是住草窝子啊？九十文！”马寡妇哪里肯。

        “六十文。”廿三也不啻多让。

        “八十八文。”马寡妇只得一退再退。

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