他冲进院子中央，跟着伊迪丝。阿尔夫坐在卧室的飘窗台上翻阅唱片。赫尔曼向僵尸挥手示意引起注意。这是第一个测试，需要引起注意——从一些眼神中已经有了些成绩，他哄他们绕出一个圆圈并设法集中在兴奋的老僵尸身上。

        “女士们先生们！赫尔曼戏剧性地宣布：“请大家注意！他停了下来，想看看人群中到底有多少人注意力集中。答案并不重要，但似乎还是需要由那些刚刚播放的音乐来感染完成的。他在空中挥舞着装饰品。“女士们，先生们，我们来一场游戏吧。”当他把装饰品放在地板上时，遭到了一片茫然的目光。“对于那些获胜的人，我们会给他们一个“奖品”，一些……一些谷类食品或皮革什么的……这个我们可以稍后再讨论。”

        “皮革？”充满希望的喊声传来。

        “你们都看到了这个……”他眯起眼睛看着那个装饰品——“这个奇怪的小东西…...半条鱼的东西。”很明显，“美人鱼”这个词还被锁在大脑深处的“档案馆”里。他环顾了一下人群，估计大概有十几双眼睛指向了正确的方向。令他满意的是，这些眼睛中的大多数都来自“早期”的加入到舞蹈行列的人。他拿起一个鞋盒，慢慢地放在美人鱼身上。然后他把另外两个盒子放在旁边，站起来，张开双臂。

        “如果有人能告诉我……那条奇怪的“小鱼‘......在哪里，就可以得到我们的大奖——一只鞋。

        “美人鱼”伊迪丝说。

        “是的，当然，美人鱼。“谁能告诉我美人鱼在哪里，谁就可以赢得一只鞋，”赫尔曼说完，被自己知识的局限性弄得心烦意乱。

        他遭到一连串空洞的凝视。他知道他想要的太多了。要想赢得比赛，他们需要记住大约一分钟前发生的事情，他们需要亲眼看到，并真正接受美人鱼消失在盒子下面，他们需要在找到装饰品和得到一只鞋的奖励之间建立起精神上的联系。

        “有谁知道吗？美人鱼在哪里？”赫尔曼问道。

        没有任何声音。

        “该死的。”阿尔夫说。录音机啪嗒一声开动起来。音乐开始播放起来.......

        “我见过她一次，一半小鱼的东西.......“基思的声音吓了大家一跳。

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