沈紫玉有些意外，便道：“你在这里多久了？”

        “小的方才过来当差，不到三个月。”

        “难怪。”沈紫玉自嘲地一笑，“算我问错人。你去罢，下不为例。”

        王四如蒙大赦，退了下去。

        沈紫玉略一沉吟，心里越发觉得奇怪，是谁差了这么个懵懂的半大孩子出来？齐瑞是余家多年的旧人，这孩子竟连他也不认得，大约这些时候差遣到别处去了？一别二载，果然物是人非。

        她此次回来，只为见余成一面，不愿声张起来，便牵着乔乔，径直去寻雁来。

        余成伤病缠绵，为了掩人耳目，时常借着出海之名在隐秘之处静养，被毁的竹园，便是他的诸多居所之一。知道他行踪的，只有身边寥寥数人而已。沈紫玉不欲惊动余蘅夫妇，更不想见杜方，唯有雁来多年相伴两无猜嫌，尚能相问。

        不料进了门，却静悄悄无人。空荡荡院落，窗明几净纤尘不染，却连小丫头都不见一个。

        沈紫玉想着，大约人一时出去了，便坐下等待。二人自小不分彼此，此处早已来惯，便同自己的房间一般，别无拘束。乔乔在余家只待了数日，这里是第一次来，大眼睛转来转去，瞟着各处陈设，静静的一声不吭。

        这一等，天色便暗下来。屋中未曾掌灯，桌椅幔帐都只剩得一个轮廓。

        乔乔终于忍耐不住，道：“我们一直等在这里吗？”

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