踏雪等得不耐烦，回头看了又看，见主人无力上马，俯身跪下相就，这才能够启程。

        就这么勉强支撑到常州城，沈紫玉连说话的力气也没有了，只吩咐寻客店住下。

        乔乔慌得无法，也知道须得先有落脚之处，只得依言，顾不得挑剔什么，就近寻了客店。幸喜身边银钱充裕，店家虽见了病人略有疑虑，倒并无为难之处。

        沈紫玉这一病来势汹汹，一连三日不曾下地。乔乔彷徨无计，秦少飞的行踪打探不着，欲待寻了大夫给她看，却也不知去何处找。

        沈紫玉尚且清醒，止住了乔乔，道：“我的病症求医也无用，不必费这个工夫。”

        乔乔道：“那要如何才好，若寻不到那人，总不能一直拖着。”

        沈紫玉叹了口气，道：“能拖下去，倒也是个办法。”

        “不是已经好了，怎么又……”乔乔忽然记起前面她曾说过的一句话，脱口道：“你早便知道对么？你练的武功……可是出了什么问题？”

        沈紫玉愣了一下，哑然失笑，道：“小鬼头，亏你不曾习武，竟也看得出。”觉着精神尚好，索性坐起身，拉了乔乔坐在床边，缓缓道：“我一时不便回去，只你在这里陪着我，原该说与你知道。”

        “你猜的不错，我练这门功夫，原为治病，半途而废未曾解得体内之毒，却反而将它养成气候。起先尚不觉得，日久渐知其理，这功法化毒为内力，却也能将内力化为剧毒，两相转换生生不息，内力无穷毒质也无穷，若不能继续修炼，便生祸患。等到我完全明白，却也迟了。”

        乔乔道：“那竟不是救你，是害你了？”

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