幔帐低垂着，锦缎的云纹透出影影绰绰的灯光，朦朦胧胧的。一缕若有若无的香气弥漫在帐子中。周围安静得没有一丝声音。

        不再痛苦，不再有虚弱的感觉，身子轻飘飘的，仿佛大梦一场，醒来恍如隔世。

        沈紫玉挣扎起来，地下铺着厚厚的毯子，踏上去悄无声息。

        帐外，窗边一张小几，一盏琉璃灯，素色瓷瓶斜插着一枝腊梅，朵朵怒放。朱漆屏风隔断内外，螺钿镶嵌出姿态各异的美人，寻常的的样式，精巧富丽，却不显得艳俗。

        沈紫玉向前走了一步，一阵头晕目眩，软倒在地上。

        “姑娘！”外厢有人听见动静，连忙走来，扶着她重又躺下。

        “姑娘体弱，还是先将养些时候。若要什么，随时叫我便是。”那女子柔声道。

        沈紫玉眼前一阵阵的发黑，任由人摆布，并不知道她说的什么。

        好半晌，缓过一口气来，才仔细打量此人——只见她约莫二十余岁年纪，高挑身材，尖尖的瓜子脸儿，梨涡浅淡，薄施粉黛，鬈发挽高髻，点缀着几朵珠花，穿着银红袄儿，顾盼妩媚，语笑温柔。

        沈紫玉道：“我这些时候昏昏沉沉的，请问这位姐姐，这是什么地方？跟着我的人呢？”

        那女子笑道：“姑娘莫担心，此处是内宅，余老伯不便随时看顾。雁来姑娘连日不眠不休守着，早已疲倦不堪，我怕她累倒了，死活劝了她去歇半刻——却不料姑娘这个时候苏醒。姑娘是贵客，我只是个下人，却是当不得这一声‘姐姐’。我姓苏，姑娘叫我盼盼便是。”

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