“当年因了些小小龃龉，大约也是北清南靖被人说得多了，不免起了好胜之心，他单身上门来挑战……庄主，”余成顿了顿，终究不想加上“伯父”二字，便这样指代余靖，“不巧得很，他那时受了些伤，不很方便，我便替他出面。”

        在那个刻意被纵容的谣言里，余靖的死隐隐指向二人齐名引起的高下之争。多年前沈清拜访余家庄，最终悄然而去，传言他输给了余靖，却原来，二人未曾相见。

        “就在这里，我跟你的父亲比试了一场。我的功夫跟他差得很远，便使了些小花招——我赌他不会下杀手，想从中取巧。他手下留了情，未曾伤我，却也不曾输。”

        “你的父亲，是个襟怀磊落的人，从来不把些许恩怨放在心上，不仅不怪我欺他，反而挥剑留下这两句诗，说余家的功夫果然有独到之处。挑战之事，便这么不了了之。我也没什么颜面对人讲跟沈掌门打成平手，是以胜负外人便不知晓。”

        “从始至终，我从未怀疑过他是凶手。若那天我在苏州，跟你哥哥北上的人是我，便好了。”

        沈紫玉低声道：“爹爹那时已然……没多少清醒的时候了。”有谢朗拦着，余靖见不到他，余成去了，卲恩铭会如何应对又难说得很。

        余成叹了口气，道：“我知道的太晚了。接下来的事情太过诡异，我全然想不通。但你的父亲一生风光霁月，如何会与什么见不得光的事情有干系。”

        “那天对阿蘅说的话，是我的私心，想把你留在余家，想你在我身边。是我太贪心，觉得阿蘅娶了你，雁来顶着余家女儿的名头嫁了人，便能圆满，却不料阿蘅会恨着你。”

        “他骤然失去了父亲，外间那些谣言多少传到耳朵里。我管束不住他，一时急上来，确是失言了。”

        沈紫玉没想到余成会直接提起这件事情。那日，听底下人说余成又在发作侄儿，不知为了何事，想进去解劝，却听见余成恨恨地道：“即便她爹爹真的是杀人凶手，她只是个八岁的孩子，并没有做过什么。”

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