腕白肌红玉笋芽，调琴抽线露尖斜。背人细拈垂胭鬟，白镜轻匀衬脸霞。这是对古代女子双手的赞美的诗。

        古代妇女的手指以白嫩、纤细和柔长为美。手指的纤细柔长，是与身俱来的，而这种美并不是每一个女人都具有的，这就需要借助于装饰的手段，那就是将指甲蓄长，以增加手指的长度。

        因而，古代妇女对于指甲也就格外重视，绞尽脑汁加以修饰，最常见的妆饰手段是用颜色来涂染。

        而这些东西大多都是宫里闲来无事的后妃们自己制造的。而这这种染料的原料主要是凤仙花。凤仙花俗名“染指甲草”，也叫“好女儿花”。

        据《本草纲目》等书记载，这是一种腐蚀性很强的植物，花开之后，取其花、叶，放在钵里反复捶捣，捣碎以后，加入少量明矾，便可用来浸染指甲。

        以凤仙花染甲，需要一定的耐心和过程，并非你想当然的去做。

        首先，必须把指甲洗干净，将丝绵做成与指甲一样大小的薄片，浸入花汁，等吸足花汁后取出，再轻轻地安放在指甲表面，然后用布条缠裹过夜，一次浸染不够，可连续浸染三至五次，染成之后，色彩鲜艳，数月之内不会消失。

        而除了除凤仙花外，“指甲花”也是染指甲的一种上好材料。尽管在某些时候，凤仙花亦被混称为“指甲花”，但两者性质不同，产生的效果也不一样。

        《本草纲目》对此说得很详细：“指甲花，有黄白二色，夏月开，香似木犀，可染指甲，过于凤仙花。”

        据此说来，这种植物所染出的指甲比凤仙花更红。不过从普及面来看，指甲花远远比不上凤仙花。

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