洪承畴收到定国回书，自以为得计，不久后，又不知从哪里寻来了一个名叫贾自明的妖人，命其潜入滇都蛊惑人心。

        贾自明来到滇都，通过重金贿赂文安侯马吉祥，终于在他的帮助下见到了永历帝。在永历帝面前，贾自明大肆吹嘘起自己的法力无边，说他不但精通天文地理、阴阳经纬、遁甲之事，还曾经在梦中得到过诸葛武侯真传，可以制作木牛流马、火攻器械，能够驱遣风雷，预言天帝将以某月某日助兵灭清云云。

        永历帝被贾自明忽悠得是神魂颠倒，竟信以为真，任命其为雷击将军，并按照贾自明的吩咐，命云南各地百姓广伐林木，运至滇都，供贾自明制作盾牌、挡木等战守器具。同时，贾自明又征召全城工匠，督造了一百零八个高达丈许的木偶人，执幡幢以为行阵。

        贾自明此举劳民伤财，耗费时日，一时间云南百姓民不堪命，怨声载道。

        且说这一年对于永历朝廷来说，可谓举步维艰，除了蜀王刘文秀去世，定国精心设计的恢复江南战略构想也在残酷的现实下，愈发变得遥不可及。

        自从当初安龙救驾放弃南宁后，定国就曾命贺九仪率部击败清军，重新夺回了南宁。年初之时，贺九仪更是与阎维龙、曹延生两度攻克横州，直至清军总兵马雄大兵来援，方才被迫退出。可随着云南告急，定国不得不于五月间将贺九仪部从广西调回，粤西之地旋即再次易手。

        而这些年来，行人任国玺奉定国之令，一直都在江西一带秘密联络抗清义师。四月初，他命户部主事黄应泰潜往江西丰城一带活动，不料黄应泰却因行事不密，被清军当场擒获，此前联络的宗室朱功铉也跟着被捕，清廷于是顺藤摸瓜，将江西一带抗清义师的主要首领一网打尽，定国谋划借江西义师响应滇黔的计划随之落空。

        此外，延平郡王郑成功与兵部左侍郎兼翰林院学士张煌言率师北上攻打南京的十七万水师大军，也于七月初九日在羊山突遇飓风，覆舟漂没将士八千余人，无奈退回了舟山。

        形势危若累卵，为了牵制吴三桂的北路清军，减缓云南方面的压力，定国又派副将陈良鼎前往兴山联络李来亨、郝摇旗等夔东十三家，打算让十三家出兵围攻重庆，吸引吴三桂回师救援。

        陈良鼎携永历帝及定国的密令，带着六名太监匆匆启程，很快就抵达兴山县七里坪。见天色尚早，陈良鼎于是径直前往帅府，拜见定国的义兄，临国公李来亨。

        见到李来亨，陈良鼎开门见山地说道：“想必公爷也已经听说了，孙可望叛国降清，其对晋王恨之入骨，引鞑子三路大军来犯，我军节节败退，如今之势，诚可危矣！”

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