此时双方营寨相距只有三十里，孙可望见对面定国仅有数万人马，布列三营，兵力相差极其悬殊，心中不由大喜，立刻督率叛军全线压上，日夜于寨前索战。然而在定国的严令下，各营皆禁闭寨门，坚守不出。

        孙可望大怒，遂命先锋马宝领兵攻寨，马宝虽然不愿与定国为敌，奈何孙可望亲临战阵，没有办法，也只好硬着头皮率军来攻。然而尽管明军仅有三座营寨，却是以掎角之势排开，互为支援，叛军一连强攻了好几次，皆被明军乱箭给射了回去。

        孙可望一时找不到破阵之法，只得暂且罢兵，两军于是在交水两岸相峙了下来。虽说暂时击退了叛军的攻势，但孙可望兵多势众，再这么打下去恐怕终将以卵击石。想到这些，守寨明军将士皆面露惧色，人心浮动。

        恰在此时，白文选以视察前线为名，簧夜单骑离营，直奔曲靖。由于白文选是军中主将，值守寨门的参将程万里不敢阻拦，放任其扬尘而去，直到白文选走远，这才匆匆赶往中军大营，急报孙可望知晓。

        就在城外鸡飞狗跳之时，曲靖城内却是异常静谧。夜深人静，定国独自一人靠坐在书房太师椅上，后花园池塘中偶尔传来的几声蛙鸣，更是无端为定国此时的心情平添了几分阴郁。在摇曳的烛光中，定国双眸紧锁，思绪亦随着大脑深处的记忆不胫而走，仿佛回到了永历元年那个春意盎然的四月。

        那时候，大西军方才刚刚进入昆明，一日夜里兄弟四人把酒言欢，喝得是脸红耳热方才尽兴散去。定国更是酩酊大醉，在文秀和能奇的左右搀扶下晃晃悠悠地回到了府中。

        在喝完香莲送来的醒酒汤后，三人并排躺在书房的卧榻之上，你一言我一语地闲聊着。定国酒劲稍退，一时却是心绪难平，忍不住愤然对身旁的两位兄弟言道：“大丈夫不图建功立业，留名于史册，而为贼寇苟且偷生于世，可乎？”

        没等文秀和能奇答话，定国已然从榻上坐了起来，旋即解袍露背，对着能奇说道：“四弟，你且去替我把匕首取来！”

        “好端端的拿那玩意作甚？二哥，如今形势渐好，你可不要想不开啊！”能奇一脸困惑地问道。

        定国却是笑骂一声：“让你拿你就拿，哪里来的这么多废话。”

        能奇吐了吐舌头，连忙从榻上下来，走到书架旁，小心翼翼地将定国那把削铁如泥的匕首捧了过来。定国伸手接过匕首，然后递至文秀手中，郑重其事地说道：“三弟，在咱们兄弟四人中，也就数你写得一手好字！你且用匕首在我背上刻上‘尽忠报国’四个字吧！”

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