张献忠率大军入城，立刻分兵向各处衙门杀去，遇上道府县衙各级官吏皆不问青红皂白，一律斩杀干净，同时打开牢狱，将囚犯尽数释放。

        那些正在救火的官军，听说流寇进城，不知到底来了多少兵马，慌乱之下哪里还顾得许多，纷纷丢下手中救火工具，向城外逃去。

        当兵的一逃，城中百姓和前来赶考的贡生也跟着乱了起来，在火光中如无头苍蝇般满街乱窜，自相践踏者不计其数，而火势还在不断蔓延，一发不可收拾。

        一时间，呼救声、哭喊声、漫骂声，混杂着进城义军的吆喝声，响彻了整个庐州城上空。

        兵备道蔡如蘅听闻贡院起火，生怕影响明日乡试，毁了自己的前途，赶忙命参将廖应登、赵之璞率五百亲兵随自己前去救火。

        就在大火即将扑灭的时候，却见一名幕僚跌跌撞撞地跑了过来，气喘吁吁地禀报道：“大人不好了！贼兵破城了！”

        蔡如蘅听后大惊失色，一时竟不知该如何是好，还是廖应登稍稍镇定，大声责问道：“郑知府哪去了？庐州城固若金汤，贼兵是怎么入城的？”

        “那贼兵乔装打扮成学使大人的模样，拿着学使信牌骗开了城门，郑知府和赵通判皆已殉国了！”幕僚哭丧着脸说道。

        赵之璞站在一旁追问了一句：“贼兵到底有多少人马？可曾看清？”

        “城中四处火光冲天，到处都有人喊着贼兵入城，根本不知到底有多少人马！道台大人赶紧突围吧！再不走可就走不成了！”幕僚被问急了，不禁连声催促道。

        廖应登双眉紧锁道：“不对！庐州城中守军足有一万人！贼兵若是乔装城学使大人，即便加上混入城中放火的奸细又能有几个？大人，末将以为贼兵只是虚张声势，浑水摸鱼！请大人立刻传令守军紧守其他六门，同时抽调兵马肃清混入城中的贼兵奸细！”

  The content is not finished, continue reading on the next page