张献忠在雒南打得热火朝天,尤世威那边的日子也不好过。
此时已是入秋,山里昼夜温差极大,官军身着单衣,加上各种毒虫侵咬,军中竟爆发了严重的病疫。趁着尤世威所部官军战力大损之际,张献忠再次翻过大山,在夜色的掩护下,悄悄逼近官军营寨。
凄厉的号角声打破了夜幕的宁静,张献忠身先士卒,跃马横刀率先冲进官军寨门,张可旺、张定国引军紧随其后,顷刻间杀声震天,响彻夜空。
陡然遇袭,然而这支官军竟不同以往,他们很快自发组织起了抵抗,依托寨中各种有利地形,与义军展开激烈拼杀,双方混战在一起,一时陷入僵局。
尤世威从睡梦中惊醒,顾不得披甲,赤脚拖着长刀冲出大帐,加入了战阵。
尽管官军拼死抵抗,但人数远远不及义军,又受疫病影响,战力大不如往昔,渐渐不支。
尤世威唯恐张献忠分兵偷袭朱阳关,下令全军后撤,退往关城,凭险据守。
官军且战且退,张献忠紧追不舍,双方将战火一路烧到了朱阳关。
由于朱阳关地势狭小,不利于大规模作战,张献忠于是让张可旺、张定国为前驱,引军五千,对朱阳关发起进攻。
朱阳关位于卢氏县南部,南通襄郧,西接关陕,是豫陕鄂三省交汇之地,既为西入陕西商洛之门户,又为南下宛襄之咽喉,历来是兵家必争之地。
退回关城的官军尚有两千余人,加上先前留守的五千,共计七千人。亏得朱阳关周围大山环绕,地势险峻,易守难攻。且守关不比守城,不用担心敌人四面合围,只需守住正面即可,因此官军虽有折损,但人手倒还不会吃紧。
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