袁崇焕冷冷地道：“有多少人参加因何哗变，查明白了没有？”

        平乱指挥官忙道：“查明白了，有一千多人参加，多是来自于川、湖等地的士兵，据说他们老家今年欠收，就等着他们的粮饷度日。”

        袁崇焕道：“他们的粮饷哪里去了？”

        平乱指挥官偷偷看了看朱梅，不敢说话。

        袁崇焕怒道：“我在问你，他们的粮饷哪里去了，说。”

        朱梅上前无奈地道：“原以为新皇登基后，粮饷肯定会有增无减，不想不仅无增反减，督师应该知道的，待到得咱们这里，已所剩无几了。”

        袁崇焕知他所说不假，不好过于责备他，却还是动情地道：“士兵不似那些将军老爷们可以贪点儿捞点儿，他们唯一赖以活命的就是他们的粮饷，若是没有了粮饷，他靠什么过活？又靠什么养活家小？”

        说着，见诸将噤若寒蝉，又道：“实在活不下去了，换作了你们，换作了我，咱们就敢说不生非分之心？唉，这亏得发生在现在，若是发生在战场上，咱们还有这份儿平乱的闲心吗？哼，恐怕怎么丢了性命都不自知。”

        说罢，冲何可刚如此这般耳语了一番，弃了紧紧地护在自己前面的亲兵，径直向前，分开正跟哗变士兵对峙的平乱士兵，来到了双方的中央，冲台上厉声道：“尔等听清了，尔等可知道哗变所犯的乃灭门死罪吗？尔等难道不想活了吗？即便尔等不想活了，就不该为你们的家人想想吗？”

        那领头的道：“你休得多言，从速发放我们该得的粮饷，放我们走，不然，哼。”说着，用手中的宝剑指了指台上的那些人质，又道：“就别怪我们无情了，我们立时就叫这些贪官污吏尸横当场。”

        “他们能算贪官污吏吗？哼，肯定算，咱曾苦口婆心地劝他们，他们肯听吗？他们确也该死，咱也想他们死，可是咱敢吗？真若那样的话，咱不要说五年复辽，恐怕连百日都过不了。没办法，咱宁肯亏心也必须要救他们。”

        暗想着，袁崇焕不得不放轻了语气道：“难道就没有商量的余地吗？”

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