俗话说得好：“银钱不走空路。”见到真金白银，再加上罗大纲在江湖上的名气，“红单船”的事情很快就搞掂。

        “红单船”到达天京的消息，立即就被陈承瑢打探到了，并抢在唐正财之前报告了杨秀清。很快，唐正财也将“红单船”停靠下关的消息报告给了杨秀清。杨秀清、唐正财、陈承瑢三人便开始讨论“红单船”的性能、用途。

        杨秀清虽然是广东梅州人，但很小的时候就跟随叔父到了广西桂平紫荆山中烧炭，因此，对“红单船”没有任何印象，当陈承瑢向他报告时，他还认为“红单船”是漆成红色的船呢。

        唐正财木匠出身，靠着糊涂胆大和阿谀奉承，成为杨秀清最信任的人，太平天国的航王，但此人一般不会琢磨事情，只会揣摩杨秀清的喜怒，以便及时、准确地迎合杨秀清，所以，对“红单船”基本上是一窍不通。只有陈承瑢或多或少地了解一点。

        陈承瑢说：“‘红单船’是广东商人用于远洋运输的大船，营运时政府会发给‘红单’，即执照，所以叫做‘红单船’。这种船在顺德陈村制造，船大首坚，航速很高，可安置二三十门火炮，且能三面施放，威力无比；广东水师多次征用‘红单船’加强海防力量。”

        杨秀清眨着一只鼠眼，不知在想什么。半晌，自言自语道：“如果我天国水营都用‘红单船’，那长江水道谁还敢与我们较量呢？”问陈承瑢：“‘红单船’与天国水营木船相比，怎么样？”

        陈承瑢真是不知如何回答，什么“天国水营”，简直就是一群乌合之众，那些小木船能做什么，在内河打鱼还差不多！

        想到这里，陈承瑢说：“东王，两者不好比较。就天国天威而言，我们水营自然是战无不胜的。但就实际情况而言，我们水营的那些船在内河捕鱼还是不错的，如果拿它们与‘红单船’比较，即使‘红单船’停在那里，一动不动，任凭我们那些小船撞击它，它都会稳如泰山，而我们的小船则如飞蛾扑火、自取灭亡！”

        杨秀清又问唐正财：“航王，你觉得那‘红单船’怎么样？”

        唐正财对水军业务是知之甚少，但杨秀清问了，自己也不能不答，于是，根据陈承瑢描述的内容，胡编了几句：“依属下看，‘红单船’战斗力虽然强，但是，属下估计造价很高，维护费用大，可以在长江上航行，在内河可能就航行不了。”

        杨秀清又沉思片刻，想到：水战主要是长江，控制了长江，内河又算得了什么？造价虽高，但天国目前还有一些银子，应该可以应付。于是，问陈承瑢：“你有没有听说造价多少？”

        陈承瑢回答说：“属下听说造价一艘三万两白银，每年维护费用约五千两，一艘船至少可用二十年，这样下来，平均每年耗费不过六千五百两。想我天国长江航道，三十艘足以保证从武昌至天京畅通无阻。”

        杨秀清有点心动：“三十艘，一年才二十万两不到，就可以保证武昌到天京航运畅通无阻，还是非常值得的。”杨秀清萌生了建造“红单船”的想法，是啊，有了“红单船”，长江就完全控制在天国的手中了，而这“红单船”必须控制在我杨秀清的手中！

        几乎是与此同时，钱江、石达开、罗大纲等人也在慧园庵商讨建造“红单船”的事情，大家认为，目前天国能够联系上“红单船”建造人、掌握“红单船”水战战法的只有罗大纲，一旦“红单船”装备到水营中，就可以帮助罗大纲夺取“航王”的称号，建成一支在大江上任意驰骋的天国水师！

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