曾国藩、李鸿章正在东流大营焦急地等待安庆消息，信使飞马来报：“禀告大帅，安庆城内剑拔弩张，一场厮杀一触即发！”说着，还气喘吁吁，不住地用手抹着汗水。

        李鸿章说：“不要急，说清楚一点，到底什么情况？”

        信使缓了一口气，讲述了安庆城内曾国荃与袁世坦两军对峙的情景。

        一听到“大炮”二字，曾国藩吓得几乎要跳起来，他问：“谁开炮了？伤亡多少人？”

        信使说：“袁管带，伤亡上百人。”

        李鸿章听说袁世坦居然开炮了，也吃惊不小，忙问：“袁管带为什么开炮？”

        信使说：“属下打听清楚了，一开始，九帅派出十几门大炮、几百名枪手、几千名士兵包围了坦字营留守五百人及萍字营，后来袁管带夺了大炮，缴了枪手的枪，击溃了包围的士兵，引得九帅发怒，于是，九帅就带着两万人包围了坦字营、萍字营，要把人抢回去！袁管带不得已，开了两炮。”

        范瑾瑜问：“抢人？抢什么人？”

        信使知道自己说漏了嘴，但听到范瑾瑜追问，只好硬着头皮说：“被袁管带俘虏的几百名枪手。”

        范瑾瑜有点怀疑，几百名枪手被袁世坦俘虏，曾国荃决不会动用两万人去抢的，这里面一定还有什么秘密，于是进一步追问：“你说仅仅几百名枪手，就能让九帅动用两万人吗？是不是隐瞒了什么？”

        信使情知瞒不住，只好说：“还有抢女人！”

        曾国藩仿佛被雷击了一般，浑身一颤，问：“抢什么女人？”

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