特使说：“李大人，太后特别看重这两件国宝。太后说，只要得到这两件国宝，灭了长毛后，长毛所有的金银财宝朝廷都可以不要，任你们处置！”

        李鸿章郑重地点点头，始终未敢说出国宝已有一件在手。

        看看事情交代得差不多了，李鸿章说：“特使大人，请回营息宿吧！夜深露重啊！”

        特使说：“李大人，不可以，本特使这就走！”

        李鸿章问：“这么晚了，怎么走？”

        特使说：“不瞒李大人，本特使随从在三十里外一座小山岗等候，请李大人派两人护送本特使至那座小山岗。我们会合后，连夜赶路。”

        李鸿章问：“特使为何如此匆忙？”

        特使小声说：“不是匆忙，是怕泄露秘密。这个秘密一旦泄露，李大人也许会有性命之忧。本特使出安庆城不久，就换成这身打扮，傍晚时分，夹在人群中混入安庆城，直到夜幕降临，才来李大人军营，目的是避开湘勇耳目，以免引起曾国藩怀疑！所以，本特使必须连夜赶路，也是不让湘勇怀疑。”

        李鸿章让袁世坦、水青萍护送特使至小山岗，袁世坦、水青萍直到天亮时才回到军营。

        天亮不久，曾国藩又亲临坦字营、萍字营，李鸿章心里一下子紧张起来，不知曾国藩来为何事。他很担心特使返回的事让曾国藩知道了！

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