范瑾瑜站起来说：“大人，我范瑾瑜没有跟错人！”

        水青萍也站起来说：“大人，我父亲没有看错人！跟着大人，为国为民，两袖清风，心甘情愿！”

        袁世坦站起来，正要说什么，两个黑衣蒙面人飘然而至，其中一人将手中的锦盒交给李鸿章，另一人说：“希望李大人飞黄腾达之日，不要忘记今晚所说的话！”说完，两人又飘然而去。

        袁世坦忙说：“是师父、师叔吗？”

        可是，早已不见两人的踪影了！

        李鸿章也站了起来，拿起吃饭的筷子，说道：“我李鸿章在此立下誓言，今后若有对不起百姓的地方，有如此筷！”说着，一双筷子在手中被折成四段！

        坐下后，李鸿章打开锦盒，四人就着灯光，欣赏起翡翠西瓜。

        水青萍说：“就这么一块石头，还价值连城呢！”

        李鸿章说：“这块石头本身不值钱，将来有人愿买，就值钱了。到那时，换个几百万两银子，就可以在战后让江淮地区迅速恢复元气！只是长毛一时还灭不了，仗还要打几年，带着这块石头确实不方便，应该先找个地方藏起来，等仗打完了，再拿出来。”

        可是，藏到哪里去呢？众人想来想去，也想不出一个妥当的地方。

        忽然，李鸿章说：“只有藏在运漕最安全！”

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