大火最先由太平门大街、天王府烧至马台街，绵延十里；油市大街、灯笼巷一带火光冲天，卢妃巷至花市大街，前后五六里官廨、民房全部着火，旱西门大街房屋上的瓦片纷纷飞向天空，落到城内繁华之处，估衣廊、丰富巷、吉祥街、乌衣巷、珠宝廊都是整条街、整条街地被大火烧为灰烬！

        曾国藩一夜未眠，大火呼呼声，百姓嚎哭声，兵勇叫嚣声，不间断地钻进他的耳朵，令他头痛欲裂；身上顽癣恶疾发作到了癫狂的程度，仿佛有几万只小虫子硬生生地往肉里钻，自己恨不得用剑将全身的皮剥下来！

        大火直烧至六月十八日中午，才渐渐熄灭。曾国荃又送来了呈报，说已按吩咐妥善处理了天王府。

        呈报还粗略地统计了南京城被焚官署、王府及民居的数量，曾国藩一看数字，就惊呆了，昨晚半夜加上今天一个上午，南京城一半房屋被焚毁，十多万百姓流离失所，无家可归！

        曾国藩不知如何安置这十多万百姓，他拿着曾国荃的呈报，呆呆地站在那里，忍受着仿佛万千只蚂蚁从身上爬过的痛苦。

        忽然，他一低头，看见了“鲍超”两个字，不禁眼睛一亮。呈报说幸得鲍超打开西华门，将五六万百姓迎入“皇城”，安置在“八旗驻防城”“将军署”“都督署”乃至“明宫城”，并从搜得的四百万两纹银中拿出部分银两接济百姓。曾国藩心里舒坦了不少，鲍超真是好样的，帮曾国藩赎了不少罪！

        可是，接下来的消息一个比一个让曾国藩闹心：

        杨载福水师兵勇勾结李巨典残部强抢三千多妇女，已经押上杨载福水师大船。

        彭玉麟两万多兵勇因为没有抢到什么财宝而发生哗变，后被其他湘军兵勇驱散，逃出南京城，不知去向，弄得彭玉麟成了一个光杆司令。

        曾国藩什么也不想看，什么也不想听，他烦死了，闷死了，他要静一静，他要找一处僻静的地方待一待。

        【This chapter is finished reading】